Con la llegada de las altas temperaturas, son muchos los hogares que recurren al aire acondicionado para mantener un ambiente fresco y confortable en el hogar. Pero cuando en estos hogares hay animales de compañía, son muchos los cuidadores que dudan sobre su uso, por si fuese perjudicial para ellos, o sobre qué temperatura sería la más adecuada para que estén cómodos y seguros.
Los expertos explican que el aire acondicionado es compatible con los animales, pero debe mantenerse a unos 25 ºC y teniendo en cuenta algunas precauciones, como la dirección del chorro de aire.
Bien usado, el aire acondicionado puede ser clave en el cuidado de los animales en verano
Como hemos avanzado, el aire acondicionado es un recurso válido también en los hogares con animales de compañía. Es más, puede ser imprescindible en aquellos lugares donde las temperaturas son muy altas y se mantienen elevadas a lo largo del día y de la noche.
Decimos que puede resultar imprescindible porque los animales de compañía suelen tener más dificultades que las personas a la hora de gestionar las temperaturas altas. Se debe a que su sistema de termorregulación ante el calor, es decir, la capacidad de refrigerar su organismo y rebajar su temperatura corporal, es menos eficaz que el humano. Dicho de otra manera, si los cuidadores sienten calor, el perro, gato o conejo, lo sentirá todavía más.
Las personas regulamos nuestra temperatura corporal mediante el sudor, gracias a las glándulas sudoríparas de las que disponemos por todo el cuerpo. Pero animales como los perros o los gatos apenas cuentan con estas glándulas, con lo que deben recurrir a otros mecanismos, como es el jadeo en los perros o el lamido del cuerpo en los gatos. Otras especies, como los conejos, pierden calor a través de sus grandes orejas.
Estos mecanismos son bastante menos eficaces que la sudoración. Por ejemplo, el jadeo de los perros les sirve para intercambiar aire de su interior, más caliente, con el del exterior, que estaría más frío. Lógicamente, cuando la temperatura exterior es muy elevada, este mecanismo no funciona. En resumen, los animales de compañía, en general, soportan peor el calor que las personas, por eso es todavía más importante para ellos mantenerlos en un ambiente confortable.
El calor excesivo puede propiciar que sufran el temido golpe de calor, una urgencia veterinaria que se produce cuando la temperatura del organismo se eleva hasta niveles que pueden causar daños sistémicos al punto de llevar al animal afectado a la muerte, incluso aunque se le proporcione asistencia veterinaria.
La temperatura ideal para los animales de compañía: entre 24 y 26 ºC
Por lo tanto, una vez resuelta la duda sobre la conveniencia de utilizar aire acondicionado en casas con animales de compañía, es fundamental saber a qué temperatura debe funcionar. En general, los expertos hablan de unos 24-26 ºC, que es también el rango que se recomienda para las personas. En concreto, se aconseja unos 24-25º durante el día y unos 24-26º por la noche.
Se supone que son unas temperaturas que ofrecen confortabilidad, protegen la salud del exceso de calor y, además, mantienen un consumo de energía controlado, es decir, no implican un desembolso demasiado alto en la factura eléctrica. De todas formas, no todos los animales, al igual que sucede con las personas, tienen la misma tolerancia al calor. Hay factores, como la edad, el peso, el tipo de manto, el estado de salud o la raza que pueden aumentar los riesgos en los días de altas temperaturas.
En estos casos, más que fijarse en la temperatura, habrá que observar la reacción del animal. Si llega a casa acalorado, pero deja de jadear en unos minutos, realiza sus actividades en el hogar con normalidad, duerme tranquilo, come, etc., podemos pensar que la temperatura ambiental es la correcta. Al contrario, si se ve muy acalorado, deja de comer, se esconde, no interactúa, etc., quizás siente demasiado calor, aunque la temperatura del aire acondicionado esté en el rango aconsejado. Habría que disminuir la temperatura y valorar la confortabilidad del animal.
El error que debes evitar con el aire acondicionado si tienes mascotas
Además de la temperatura de uso recomendada que hemos señalado, cuando hay animales en casa se deben observar otras precauciones. Por ejemplo, hay que vigilar el chorro de aire, pues este nunca debe dar directamente sobre el animal. Esto implica que no puede apuntar a las zonas de descanso en las que pasa mucho tiempo, pero tampoco a otras áreas, como las de alimentación, esto es, el lugar donde el animal tiene su comedero y/o su bebedero, o, en el caso de los gatos, el arenero.
Por otra parte, la temperatura del hogar no debe ser muy inferior a las temperaturas que hemos recomendado. Un contraste excesivo entre el exterior del hogar y el interior puede resultar igual de problemático que las corrientes de aire directas.
En resumen, el aire acondicionado es un buen aliado a la hora de ayudar a los animales de compañía a soportar las altas temperaturas y prevenir riesgos tan graves como el golpe de calor, potencialmente mortal. Pero, para evitar problemas de salud, debe mantenerse entre unos 24-26 ºC y vigilar que el aire nunca dé directamente sobre el animal.
Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.
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