El veterinario Carlos Gutiérrez, en su canal de YouTube, trata una cuestión que suele formar parte de las conversaciones de los cuidadores de gatos: ¿qué es lo que piensan cuando salimos de casa y ellos se quedan solos?
Existe una creencia muy popular que dice que su sensación es de abandono porque asumen que su persona de referencia no va a volver. Pero Gutiérrez desmonta este mito y explica cómo los felinos domésticos adaptan su rutina a la de su cuidador y esta incluye que puede entrar y salir de casa sin que suponga ningún problema para ellos.
Los gatos aprenden nuestros horarios y saben cuándo vamos a volver
No todos los cuidadores son conscientes de lo sensibles que son los gatos a los cambios en su territorio, es decir, en la casa que compartimos. Cualquier modificación, aunque para nosotros sea mínima, como mover un mueble de una estancia a otra, para ellos puede suponer una fuente considerable de estrés.
Además, son animales que adoran las rutinas y están felices cuando pueden anticipar lo que va a pasar, como a qué hora del día comen, juegan, entra y sale su cuidador, etc. En este contexto, el gato, como hemos dicho, se adapta al horario de su persona de referencia. Por este motivo, sabe cuándo es normal que se vaya y en qué momento es previsible que regrese al hogar, sin necesidad de mirar el reloj, pues ha interiorizado el horario.
Por eso no es nada raro que el gato esté en la puerta justo a tiempo para recibir a su cuidador que, por ejemplo, regresa del trabajo. Este comportamiento también prueba, según Carlos Gutiérrez, que el gato espera nuestra vuelta.
Por cierto que para el bienestar del gato doméstico es importante, en la medida de lo posible, mantener su entorno y horarios sin modificaciones sustanciales y, en el caso de necesitar introducir algún cambio, como obras en casa o la adopción de otro animal, lo recomendable sería adaptar al gato poco a poco y evitar que la novedad se presente de forma abrupta.
La ciencia confirma que los gatos sí nos echan de menos cuando no estamos en casa
Carlos Gutiérrez, además de anular el mito de que los gatos creen que cuando salimos de casa lo hacemos para siempre, lo que no tiene fundamento científico, explica que las investigaciones han probado que nos echan de menos. Los gatos establecen con sus cuidadores (o deberían establecer) un apego seguro, que hace que se alegren al volver a vernos, lo que muchos ejemplares demuestran frotándose contra las piernas de su cuidador, maullando, etc.
Relacionado con este aspecto, es interesante el apunte que introduce Gutiérrez respecto a que los gatos son conscientes de que algo existe aunque no lo estén viendo en ese momento: “El gato sabe que su comida está dentro de un cajón, por ejemplo”, señala el veterinario. En comparación, el animal puede saber que, aunque no estemos en casa, “seguimos existiendo”.
Las teorías que explican qué creen los gatos que hacemos cuando salimos de casa, según los expertos
Lógicamente, no podemos preguntarle a los gatos qué es lo que se les pasa por la cabeza cuando los cuidadores salimos de casa. Gutiérrez, recopilando la distinta información científica disponible, elabora algunas teorías, que son las siguientes:
Piensa que sales a buscar comida
En esta hipótesis, los gatos pensarían que sus humanos salen del hogar para “cazar” alimentos. No es extraño, ya que para ellos somos parte de su círculo más íntimo, de su “manada”, como afirma Gutiérrez.
En esta línea no sería raro que pensasen que somos “cazadores”, como ellos en su ambiente natural, en el que tendrían que desplazarse para lograr comida, así como ausentarse bastante tiempo, pues “de cada 10 intentos de caza solo lo consiguen 3 veces”, añade el veterinario. Para apoyar esta teoría solo hay que imaginar lo que pueden pensar los gatos cuando “salimos de casa con las manos vacías y volvemos cargados de bolsas llenas de víveres”.
Cree que estás vigilando y defendiendo el territorio
Los gatos son muy territoriales. En la naturaleza dedican mucho tiempo a “patrullar” su territorio en busca de intrusos y para controlar sus “provisiones de comida”. En el interior del hogar también lo hacen, aunque puede resultarnos imperceptible.
Según Gutiérrez, los gatos dan, “durante su día a día, 20.000 pasitos de gato”. Por lo tanto, como la vigilancia es una actividad normal para ellos, podría ser que pensasen que es lo que hacemos fuera del hogar.
Puede pensar que vas a sitios que conoce
Como por ejemplo a la clínica veterinaria, pues hay que tener en cuenta que muchos gatos solo salen de casa para ir a consulta. “Es muy posible que ellos crean que todo lo que hay fuera de su casa son clínicas veterinarias”, apunta Gutiérrez, “los gatos pueden formar de una única experiencia un recuerdo muy potente”.
Según él, esta teoría se puede ver reforzada porque, en ocasiones, algunos ejemplares, tras ir al veterinario, los siguientes días se esconden en cuanto ven que su cuidador va a salir de casa.
Muchas veces, no se plantea por qué o para qué sales
El gato, simplemente, puede saber que nos vamos y que ya volveremos, sin elaborar teorías sobre nuestro destino o actividades. Al contrario, pueden aprovechar para relajarse en soledad durante nuestra ausencia.
No hay que perder de vista lo importante, como indica Carlos: “Ellos están tranquilos porque están en un entorno seguro”. En general, no se estresan y se dedican a descansar y dormitar, “bajan mucho el nivel de actividad”. Las personas que dejan cámaras en casa lo podrán comprobar.
En definitiva, los gatos se adaptan a las rutinas de su persona de referencia y la mayoría asume, sin problema, nuestras ausencias. Aunque existen diferentes teorías, no podemos saber qué piensan que hacemos en el exterior. En cualquier caso, lo importante es que, en general, se quedan en un lugar en el que se sienten seguros y suelen aprovechar para descansar hasta nuestro esperado regreso.
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