Los incendios forestales dejan tras de sí un paisaje devastador, pero sus consecuencias no terminan cuando se apagan las llamas. Miles de animales sufren quemaduras, intoxicaciones por humo, deshidratación, lesiones en las almohadillas o el estrés provocado por una evacuación repentina.
Ante esta realidad, la Comunidad de Madrid y el Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid (Colvema) han puesto en marcha una iniciativa extraordinaria para garantizar la atención veterinaria gratuita de los animales de compañía afectados por los incendios que estos días golpean la región.
El acuerdo supone un paso importante porque permite que las familias que hayan perdido su vivienda o hayan tenido que abandonar sus hogares puedan acceder a asistencia veterinaria sin asumir el coste económico de las consultas o tratamientos derivados directamente de la emergencia. La medida busca que ninguna mascota deje de recibir atención por motivos económicos en un momento especialmente crítico.
Una red de clínicas veterinarias para responder a la emergencia
El dispositivo se basa en la colaboración voluntaria de los centros veterinarios situados en las zonas afectadas por el fuego. Colvema ha solicitado a las clínicas y a los veterinarios que trabajan a domicilio en estos municipios que se inscriban con urgencia en un listado de profesionales disponibles para atender a los animales damnificados.
Una vez elaborado ese registro, será la propia Consejería de Medio Ambiente, Agricultura e Interior la encargada de informar a la ciudadanía sobre los centros disponibles y coordinar la prestación del servicio. Además, el Colegio facilitará posteriormente las instrucciones administrativas para compensar económicamente a los profesionales participantes.
Los municipios incluidos inicialmente en esta campaña son Aldea del Fresno, Cadalso de los Vidrios, Cenicientos, Chapinería, Colmenar del Arroyo, Fresnedillas de la Oliva, Navalagamella, Navas del Rey, Pelayos de la Presa, Robledo de Chavela, Rozas de Puerto Real, San Martín de Valdeiglesias, Valdequemada, Villa del Prado y Zarzalejo, algunas de las localidades más castigadas por los incendios de la Sierra Oeste madrileña.
¿Qué lesiones sufren con más frecuencia los animales durante un incendio?
Aunque las quemaduras son las lesiones más visibles, no son las únicas. El humo puede provocar daños importantes en las vías respiratorias incluso cuando el animal no presenta heridas externas. También son frecuentes las quemaduras en las almohadillas plantares, ya que perros y gatos caminan sobre terrenos extremadamente calientes.
A ello se suman problemas oculares provocados por las partículas en suspensión, cuadros de deshidratación, golpes de calor y un elevado nivel de estrés que puede desencadenar comportamientos de miedo, huidas o agresividad.
Los veterinarios recuerdan que muchos animales llegan aparentemente ilesos, pero pueden desarrollar complicaciones respiratorias horas después debido a la inhalación de gases tóxicos, por lo que recomiendan realizar siempre una revisión clínica tras una evacuación. La rapidez en la atención puede marcar la diferencia en el pronóstico.
Los grandes animales también cuentan con un dispositivo específico
La campaña no se limita a perros y gatos. En el caso de caballos, vacas, ovejas y otros animales de producción, la Comunidad de Madrid ha activado medidas específicas en coordinación con distintos grupos profesionales especializados.
Además, el Gobierno regional anunció recientemente un contrato de emergencia dotado con un millón de euros destinado a garantizar tanto la alimentación del ganado como la asistencia veterinaria en las explotaciones afectadas por los incendios de la Sierra Oeste.
Este tipo de actuaciones resulta especialmente importante porque, además del bienestar animal, contribuyen a minimizar el impacto económico que un incendio puede provocar sobre las explotaciones ganaderas.
Qué hacer si tu mascota ha estado expuesta al fuego
Los especialistas recomiendan actuar con calma y acudir al veterinario aunque el animal parezca encontrarse bien. Antes de desplazarse conviene mantenerlo en un lugar fresco, ofrecerle agua limpia y evitar aplicar pomadas o remedios caseros sobre posibles quemaduras.
Si el animal presenta dificultad para respirar, tos persistente, apatía, vómitos, quemaduras visibles o cojeras, debe recibir atención veterinaria inmediata.
También es importante no regresar con las mascotas a una zona evacuada hasta que las autoridades lo autoricen. Tras un incendio pueden permanecer focos activos, árboles inestables, sustancias tóxicas o restos calientes capaces de provocar nuevas lesiones.
Una respuesta coordinada que puede servir de modelo
Desde Colvema han insistido en que toda actuación debe realizarse siempre bajo la coordinación de los servicios de emergencia para evitar interferencias con las labores de extinción y garantizar la seguridad tanto de las personas como de los animales. El Colegio también ha agradecido la colaboración de clínicas, protectoras, entidades animalistas y profesionales que se han ofrecido voluntariamente para participar en este dispositivo.
La iniciativa pone de manifiesto el papel esencial que desempeñan los veterinarios durante las emergencias. Su trabajo no solo consiste en tratar heridas o enfermedades, sino también en coordinar evacuaciones, identificar animales perdidos, asesorar a las familias y colaborar con los equipos de Protección Civil y los servicios de rescate.
En un contexto en el que los incendios forestales son cada vez más frecuentes e intensos debido al cambio climático, disponer de protocolos específicos para atender a los animales afectados se convierte en una herramienta fundamental para proteger tanto el bienestar animal como la convivencia con las personas.
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