El próximo 12 de agosto, en España seremos testigos de un fenómeno astronómico histórico: un eclipse solar total. Muchas personas ya se preparan para observarlo, buscan el mejor lugar desde el que verlo y tienen listas las gafas especiales para hacerlo con seguridad. Pero, ¿qué pasará con nuestros perros y gatos? ¿Les afectará de alguna forma?
El veterinario Manuel Manzano ha querido resolver estas y otras dudas en un vídeo publicado en su canal de YouTube Veterinario Gratis. En él explica que, aunque existe cierta preocupación por un posible daño ocular, ese no será el principal problema para la mayoría de las mascotas, que probablemente permanecerán dentro de casa y difícilmente mirarán directamente al Sol. El mayor riesgo, según advierte, será el miedo que puede provocarles el cambio brusco de iluminación.
“Los perros y gatos tienen ciclos circadianos mucho más desarrollados y los cambios repentinos de iluminación les afectan más”, señala el experto. En la práctica, esto significa que el eclipse puede desconcertarlos, especialmente a los perros, y provocar cambios en su comportamiento durante los minutos que dure el fenómeno. Por ello, recomienda que no permanezcan solos y que sus tutores les proporcionen un entorno tranquilo y seguro.
La razón por la que el eclipse solar puede asustar a perros y gatos
Aunque para la mayoría de personas un eclipse de estas características es un espectáculo, para los animales supone una alteración totalmente inesperada de su entorno. En apenas unos minutos, la intensidad de la luz disminuirá radicalmente y el ambiente cambiará de forma repentina, una situación que muchos perros y gatos pueden interpretar como una señal de alerta.
Según detalla el veterinario Manuel Manzano, los animales perciben estos cambios de luz con mucha más intensidad que los humanos porque sus ciclos circadianos están especialmente desarrollados. Su reloj biológico está muy influido por la alternancia entre la luz y la oscuridad. Por tanto, un cambio brusco de luminosidad puede hacer que interpreten que ha llegado la noche antes de tiempo o que está ocurriendo algo fuera de lo habitual, lo que puede provocarles desconcierto, inquietud o miedo.
“Mientras los perros buscarán a su tutor, los gatos preferirán esconderse”: así podrán reaccionar durante el eclipse
En España, el eclipse solar tendrá lugar a última hora de la tarde, cuando la luz natural ya comienza a descender. Aun así, el experto subraya que el fenómeno será lo suficientemente llamativo como para provocar cambios en el comportamiento de muchos perros y gatos. Eso sí, no todos reaccionarán igual ante una situación inesperada como esta.
En el caso de los perros, Manuel Manzano explica que “pueden tener una reacción similar a la que experimentan cuando va a ocurrir una tormenta muy fuerte”. Es decir, algunos podrán mostrarse inquietos, ladrar más de lo habitual, buscar constantemente la compañía de su tutor o manifestar otros signos de estrés y ansiedad parecidos a los que presentan cuando hay truenos.
Los gatos también podrán sentirse inseguros, aunque el veterinario insiste en que suelen expresarlo de una forma muy diferente. Por ello, en lugar de buscar el contacto con las personas, lo habitual es que intenten “buscar un lugar donde esconderse y cobijarse”, explica. Según señala, permanecer en ese refugio es una respuesta totalmente normal en estos animales, cuyo objetivo es el de sentirse protegidos y a salvo hasta que la situación vuelva a la normalidad.
Los animales más sensibles o que ya suelen padecer ansiedad ante fenómenos como las tormentas o los fuegos artificiales pueden reaccionar con mayor intensidad durante el eclipse. Precisamente por eso, conocer de antemano cómo actuar y acompañarlos durante esos minutos será clave para ayudarles a vivir la situación con el menor estrés posible.
El daño ocular es posible, pero el veterinario insiste en que no es el principal riesgo
Una de las dudas más repetidas antes del eclipse solar del 12 de agosto es si los animales también pueden sufrir lesiones en los ojos al mirar directamente al Sol. La respuesta de Manuel Manzano es que “no se trata de un riesgo imposible, pero sí poco frecuente”.
Al igual que ocurre con las personas, la intensa luz que permanece visible alrededor de la Luna durante el eclipse puede resultar perjudicial para la retina de los animales si la observan directamente. Sin embargo, el veterinario insiste en que esa no es la principal preocupación. En su opinión, el mayor problema será el miedo y el desconcierto que puede generar el cambio repentino de luz.
Aun así, recomienda “meter al perro y al gato dentro de casa” para evitar ese posible daño ocular. Además, señala que muchos animales tenderán a hacerlo por iniciativa propia cuando perciban que la luz cambia de repente.
Qué hacer antes y durante el eclipse para que lo vivan con menos estrés, según los veterinarios
Manuel Manzano explica que la mejor forma de ayudar a perros y gatos durante el eclipse es anticiparse y ofrecerles un ambiente seguro y tranquilo. Aunque muchos animales vivirán el fenómeno sin ningún problema, el veterinario recomienda que permanezcan dentro de casa durante esos minutos. En aquellos que ya suelen mostrar miedo o ansiedad durante las tormentas o los episodios de ruidos fuertes, insiste además en la importancia de no dejarlos solos.
Para los perros especialmente nerviosos, el veterinario recomienda preparar la situación con algo de antelación. “Si es un perro nervioso con ansiedad, recomiendo que una hora, hora y media antes, se practique con el perro el método Tellington”, explica. Se trata de una técnica muy sencilla, que consiste en colocar una venda o una tela alrededor del cuerpo del perro siguiendo una disposición concreta, de forma que ejerza una presión suave y constante sobre determinadas zonas. Según el experto, esa sensación de contención ayuda a muchos animales a relajarse y puede reducir su nivel de ansiedad sin necesidad de recurrir inicialmente a fármacos.
En los gatos, la recomendación principal es la de no obligarlos a abandonar su escondite. Si el animal decide refugiarse, lo mejor es dejar que se quede ahí hasta que recupere la calma. Hablarle con tranquilidad y voz ligeramente aguda, acariciarlo si es lo que quiere y mantener a su disposición agua y comida suele ser suficiente.
Respecto al uso de fármacos y tranquilizantes, Manuel Manzano explica que pueden contemplarse en perros con un nivel de ansiedad muy elevado. En cualquier caso, este tipo de medicación solo debe administrarse bajo indicación veterinaria, ya que requiere valorar cada caso de forma individual.
En definitiva, aunque el eclipse solar solo durará unos minutos, para algunos perros y gatos ese cambio repentino de luz puede ser desconcertante y convertirse en una fuente de estrés. Conocer cómo suele reaccionar nuestro animal ante situaciones similares, acompañarlo y ofrecerle un lugar seguro puede marcar la diferencia para que permanezca tranquilo.
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