Qué son los vakamulos y por qué viven en Galicia

El término "vakamulo" no aparece en manuales científicos ni en clasificaciones zoológicas. Es un nombre popular, acuñado por cazadores gallegos al comprobar que algunos jabalíes alcanzaban tamaños tan descomunales que resultaban difíciles de describir. Vacas por volumen, mulos por corpulencia: de ahí el apodo.

En realidad, los vakamulos son jabalíes comunes (Sus scrofa), machos adultos que han superado ampliamente los diez años de vida. Mientras un jabalí medio ronda los 60 kg, estos ejemplares superan con facilidad los 120 kg y, en casos excepcionales, llegan a los 200 kilos. No solo son más grandes, también son mucho más musculosos, con cabezas masivas, colmillos muy desarrollados y una presencia que impone incluso a distancia.

Su secreto no está en la genética, sino en el tiempo y la tranquilidad: años viviendo sin apenas presión humana, con alimento abundante y en entornos donde sobrevivir exige esfuerzo físico constante.

Si hay un lugar donde los vakamulos encuentran el entorno perfecto es en Galicia, concretamente en la Ribeira Sacra, especialmente en los Cañones del Sil, entre Lugo y Ourense. Se trata de una de las zonas más abruptas de Galicia, con pendientes pronunciadas, barrancos profundos y accesos difíciles incluso para las personas.

Este tipo de orografía cumple una doble función. Por un lado, dificulta enormemente la caza, permitiendo que algunos jabalíes alcancen edades muy avanzadas. Por otro, obliga a los animales a desplazarse continuamente por terrenos exigentes, desarrollando una musculatura poco habitual. El jefe de la cuadrilla Monteros Ribeira Sacra, Senén Ramos, señala que "es como si estuvieran todo el día en el gimnasio".

A esto se suma otro factor clave: el abandono del medio rural. Antiguos castañares, antes cuidados y explotados, hoy permanecen sin limpiar y ofrecen una dieta energética perfecta. Castañas, raíces, frutos silvestres y restos agrícolas permiten a estos animales acumular grandes reservas de grasa y energía año tras año.

Aunque durante años parecieron exclusivos del interior gallego más profundo, los vakamulos han empezado a aparecer en otras zonas de Galicia. Desde la cuenca del Sil se han ido expandiendo hacia provincias como A Coruña y Pontevedra, confirmando que el fenómeno no es puntual.

Un ejemplo llamativo fue el ejemplar de 149 kilos en Abegondo^[1], en plena provincia de A Coruña. Este tipo de registros indica que, a medida que aumenta la población de jabalíes en general, también crece la probabilidad de que algunos individuos alcancen tamaños extraordinarios.

El crecimiento sostenido de la especie en las últimas dos décadas ha creado las condiciones ideales para que aparezcan estos "supervivientes" del ecosistema: animales solitarios, esquivos y con una capacidad de adaptación excepcional.

Aunque suelen moverse lejos de núcleos urbanos, los vakamulos pueden causar los mismos daños que cualquier jabalí, pero multiplicados por su tamaño. Su paso por cultivos y praderas deja huellas más profundas, destrozos mayores y pérdidas económicas más difíciles de asumir para agricultores y ganaderos.

El impacto también se nota en las carreteras. Aunque no son los más habituales en accidentes de tráfico, cuando se produce un choque con uno de estos ejemplares, los daños suelen ser mucho más graves. Según la Dirección General de Tráfico (DGT), en 2024, los jabalíes estuvieron implicados en 3.724 accidentes en Galicia, una cifra en constante aumento.

Para hacer frente a esta situación, la Xunta ha declarado la emergencia cinegética en varios de los últimos años, permitiendo la caza sin límite de días ni cupos en gran parte del territorio. Aun así, desde el sector cinegético y científico se insiste en que la caza por sí sola no basta y que son necesarias medidas complementarias, especialmente en zonas urbanas y periurbanas. "Es un problema que hay que atajar desde diferentes vías", explica Antón Arrojo, licenciado en Biología y responsable de comunicación de la Federación Galega de Caza, en una entrevista con Agencia EFE.

Los vakamulos no son un error de la naturaleza, sino un espejo del territorio que los ha creado. Un recordatorio de que cuando el paisaje cambia, la fauna responde… a veces, creciendo hasta dimensiones inesperadas.

Aunque los jabalíes vakamulos destacan por su tamaño, también forman parte de la dinámica ecológica de Galicia. Su actividad contribuye a dispersar semillas, remover el suelo y controlar vegetación, pero la sobrepoblación puede alterar hábitats, desplazar especies y afectar la biodiversidad local.

Por este motivo, los expertos insisten en estrategias de manejo sostenible que combinen caza regulada, barreras naturales, educación ambiental y protección de zonas sensibles. La clave está en equilibrar la presencia de estos superjabalíes con la conservación del medio rural, garantizando que los ecosistemas mantengan su funcionalidad sin que la actividad humana se vea comprometida.

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