Nuestros pequeños felinos son muy sensibles al frío, adoran las temperaturas entre 30 y 38 ºC, por lo que en invierno, especialmente en las zonas con temperaturas más extremas, lo pueden pasar realmente mal. Cuando la temperatura ambiental es demasiado baja, los gatos pueden sufrir hipotermia, una condición que puede hacer peligrar su vida, por lo que mantener a tu felino con una temperatura adecuada es fundamental para evitar los daños que le puede ocasionar el frío en invierno.
En este artículo de ExpertoAnimal, te damos una serie de recomendaciones para cuidar a tu gato este invierno y que no se ponga enfermo. ¡Toma nota!
¿Los gatos pasan frío en invierno?
La temperatura normal de nuestros pequeños felinos se sitúa entre 38 y 39,2 ºC y, pese al pelaje, nuestros gatos son muy frioleros y comienzan a sentir fresco cuando la temperatura ambiente baja de los 29 ºC, ya que su temperatura ideal se sitúa entre los 30 y los 38 ºC. Además, su tolerancia al frío depende de su edad, tipo de pelaje, peso, entorno y estado de salud general, pues los gatos más sensibles al frío son los gatitos o los gatos de edad más avanzada, así como los gatos enfermos, los delgados o los gatos sin pelo como los de raza sphynx.
Por este motivo, los gatos que viven en el exterior o los gatos en casas mal climatizadas comienzan a sufrir hipotermia cuando su temperatura corporal baja de los 34 ºC, apareciendo signos y daños graves consecuencia del frío. Los primeros signos que aparecen son temblores, calambres, sequedad en la piel, disnea o somnolencia. Si la hipotermia no es tratada con rapidez, se producirá hipotensión, bradicardia, desorientación, depresión, anorexia, colapso, síndrome multiorgánico, desfallecimiento y muerte. Además, cuando un gato siente frío, su organismo comienza a consumir las reservas de glucosa lo que suele conducir a hipoglucemia que puede desembocar en un coma.
Cuidados para proteger a tu gato del frío en casa
Hay una serie de cuidados o medidas para intentar que tu compañero felino no sienta tanto las bajas temperaturas del invierno o se encuentre más protegido cuando la temperatura ambiental en el hogar baja. Estas medidas son empleo de calefacción, proporcionar un lugar cálido de descanso, evitar corrientes de aire y humedad, uso de mantas, mantenimiento de un ambiente seco y ofrecer acceso a fuentes de calor.
1. Calefacción
La medida más esencial para que tus pequeños felinos no pasen frío en invierno es el uso de calefacción para mantener la temperatura del hogar en buenas condiciones para evitar que sufran frío.
2. Ambiente cálido de descanso
Nuestros gatos duermen muchas horas al día, por lo que es muy importante proporcionar un lugar de descanso lo suficientemente cálido para evitar que sientan demasiado frío. Algunas ideas son camas elevadas o separadas del suelo tipo iglú o con forma de cueva que retienen el calor y ayudan a mantener su temperatura corporal.
3. Evita corrientes frías
Es de vital importancia impedir que entren corrientes de humedad y de aire que pueden enfriar a nuestros gatos, bajando su temperatura corporal. Esto hará que no puedan descansar correctamente y que tengan una mayor predisposición a sufrir enfermedades debido a una bajada de sus defensas.
4. Empleo de mantas
Otra medida que puede hacer que nuestros gatos se encuentren más a gusto en los meses más fríos del año es el uso de mantas, ya sea echadas sobre el gato cuando se encuentre descansando o bajo el mismo si usamos mantas eléctricas, pues hay gatos que les agobia que les echen mantas por encima.
5. Mantenimiento de un ambiente seco
Es importante evitar que el hogar se encuentre con mucha humedad, pues aumenta la sensación de frío. Puedes usar deshumidificadores y no provocar muchos cambios de temperatura en el hogar.
6. Acceso a fuentes de calor
Por último, nuestros gatos buscan el calor, ya sea buscando lugares en los que da el sol o descansando cerca de radiadores o estufas, por lo que si pones algún calefactor cerca del lugar donde descansa tu pequeño felino, posiblemente te lo agradecerá mucho.
¿Cómo reforzar las defensas de tu gato en los meses fríos?
Las bajas temperaturas provocan estrés en el organismo de nuestro pequeño felino, como consecuencia es habitual que se produzca una cierta inmunosupresión o bajada de las defensas de nuestros gatos, haciéndoles propensos a contraer enfermedades infecciosas. Por lo tanto, reforzar las defensas de los gatos en los meses más fríos es indispensable para reducir el riesgo de que sufran enfermedades que pueden ser muy graves.
Este refuerzo se puede lograr, además de manteniendo un ambiente cálido y relajado, mediante revisiones y controles rutinarios, manteniendo su calendario vacunal al día y el empleo de una alimentación equilibrada y nutritiva. En estos meses, la alimentación se puede incluso reforzar con suplementos vitamínicos para gatos que contengan probióticos, vitaminas y omega-3, especialmente para los gatos mayores o más susceptibles, pero siempre deben ser recomendados por su veterinario.
¿Cómo evitar las enfermedades más comunes en gatos durante el invierno?
Como hemos comentado, la medida más importante para evitar las enfermedades más comunes de los gatos en invierno es reforzando las defensas de nuestros felinos para reducir el riesgo de que contraigan enfermedades mediante el mantenimiento de la temperatura ambiental en casa y el uso de las medidas anteriormente comentadas.
No debemos olvidar cumplir con el calendario de vacunaciones de nuestros gatos, pues previenen enfermedades infecciosas, especialmente las respiratorias que son tan frecuentes en invierno, como la rinotraqueitis felina, causada por el Herpesvirus felino de tipo 1, o la calicivirosis, causada por el calicivirus felino.
Por otro lado, también es fundamental que nuestros gatos sean alimentados con un alimento completo y de calidad diseñado para la especie felina. Así, podrán obtener todos los nutrientes que necesitan para poder mantener su metabolismo y vitalidad. Se debe reforzar su dieta con suplementos si el veterinario lo considera necesario según cada caso particular.
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