El mirlo común (Turdus merula) se ha adaptado especialmente bien a vivir cerca de las personas y puede encontrarse tanto en bosques y zonas rurales como en parques, jardines y áreas urbanas. Es por eso que ver un mirlo caminando por el césped, rebuscando entre las hojas o posado cerca de una ventana es algo bastante habitual en muchos jardines.
Cuando aparecen repetidamente junto a una casa, lo más probable es que haya encontrado allí alimento, refugio o un lugar adecuado para reproducirse. Observar qué hace puede dar algunas pistas sobre qué está buscando.
Los jardines ofrecen a los mirlos un lugar ideal para buscar alimento
Estas aves buscan buena parte de su alimento en el suelo y es frecuente verlas caminando sobre el césped, deteniéndose unos segundos y picoteando la tierra. Como su dieta es bastante variada consumen lombrices, insectos y otros pequeños invertebrados, pero también frutos y bayas. La importancia de cada alimento cambia según la época del año y lo que esté disponible.
Los jardines con césped, suelo húmedo, hojarasca, arbustos y vegetación diversa pueden proporcionarles buenas oportunidades para alimentarse. Incluso ese rincón con hojas secas que parece algo desordenado puede esconder numerosos invertebrados.
Si ves a un mirlo removiendo hojas o introduciendo el pico en el suelo, por tanto, probablemente no esté haciendo otra cosa que buscar su próxima comida.
Si vuelve todos los días, probablemente ha encontrado un lugar con buenos recursos
Que un mirlo aparezca una vez puede ser simplemente una visita ocasional. Si comienza a regresar con frecuencia, la explicación puede ser muy sencilla: ese lugar le resulta útil.
Los animales tienden a aprovechar aquellos espacios donde encuentran recursos de forma relativamente predecible. Un jardín con alimento, vegetación donde esconderse y cierta tranquilidad puede formar parte de las zonas que un mirlo utiliza habitualmente.
Esto tampoco significa necesariamente que dependa de ese jardín. Puede desplazarse entre diferentes espacios a lo largo del día, utilizando césped, parques, setos, árboles y otras zonas verdes cercanas.
Con el tiempo, además, algunos mirlos urbanos toleran bastante bien la presencia humana. Por eso pueden seguir buscando alimento aunque haya personas a cierta distancia, especialmente en lugares donde están acostumbrados al movimiento cotidiano.
También puede estar buscando un lugar para criar
Durante la época reproductora hay otra razón para prestar atención a sus visitas. Los mirlos suelen construir sus nidos entre vegetación relativamente densa como arbustos, setos y plantas trepadoras, aunque su adaptación a las ciudades les permite utilizar también algunas estructuras asociadas a edificios.
Si una pareja entra y sale repetidamente del mismo arbusto o rincón del jardín, podría haber elegido esa zona para reproducirse. Otro indicio bastante evidente es observar a un adulto transportando hierbas, pequeñas ramas u otros materiales.
En ese caso conviene mantener cierta distancia. Acercarse continuamente para comprobar si hay huevos o polluelos puede generar molestias innecesarias. Si el nido está en un lugar seguro, lo mejor suele ser observarlo desde lejos y permitir que los adultos continúen con su actividad.
Si lleva lombrices o insectos en el pico, puede haber polluelos cerca
Hay un comportamiento especialmente interesante durante la reproducción. Si ves un mirlo recogiendo varias lombrices, insectos u otras presas y alejándose con ellas en el pico, es posible que esté transportando alimento para sus crías.
Los invertebrados tienen una importancia especial durante este período. Diversos estudios sobre la alimentación de los polluelos han encontrado una presencia destacada de lombrices, orugas y otros invertebrados en su dieta.
Esto también explica por qué los jardines pueden convertirse en lugares importantes durante la primavera y el verano. Un suelo con abundancia de pequeños animales proporciona a los adultos un lugar donde conseguir alimento sin tener que desplazarse continuamente a grandes distancias.
Los mirlos prefieren los jardines con mayor diversidad de vegetación
No existe una regla según la cual encontrar un mirlo en casa signifique que un jardín está en perfectas condiciones ecológicas. Sin embargo, su presencia sí puede indicar que el espacio ofrece algunos de los elementos que necesita.
Los mirlos urbanos se benefician de paisajes que combinan zonas abiertas donde buscar alimento con arbustos y vegetación que proporcionen cobertura. Un jardín completamente pavimentado ofrece muchas menos posibilidades que otro con suelo, césped, árboles, setos y rincones con vegetación.
Por eso, permitir cierta diversidad vegetal puede favorecer no solamente a los mirlos, sino también a insectos y otros pequeños animales que forman parte de la biodiversidad urbana.
No necesitas darle comida: hay formas más sencillas de favorecer su presencia
En la mayoría de los casos no es necesario alimentar a un mirlo que visita el jardín. Si encuentra lombrices, insectos, frutos y otros recursos naturales, puede obtener alimento por sí mismo.
Una forma más sencilla de favorecer su presencia es mantener un jardín con vegetación variada, arbustos y zonas de suelo accesible. También resulta útil disponer de agua limpia y poco profunda para que las aves puedan beber y bañarse, especialmente durante períodos cálidos o secos.
El uso de pesticidas debería reducirse siempre que sea posible, ya que disminuye la disponibilidad de los invertebrados de los que se alimentan muchas aves.
En definitiva, que un mirlo visite el jardín no tiene por qué esconder un significado extraordinario. Si aparece con frecuencia, puede ser simplemente porque ha encontrado un entorno que le resulta adecuado. Observar su comportamiento, mantener cierta diversidad vegetal y evitar pesticidas puede ayudar a que estos visitantes sigan encontrando en los jardines urbanos un lugar favorable.
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