Carlos Gutiérrez, veterinario: “Para un gato, un rollo de cartón o una caja son los juguetes perfectos; reducen el estrés y estimulan su mente”
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Existe una escena que se repite en miles de hogares con gatos. Después de comprar un juguete nuevo con la intención de sorprender al felino, este apenas le presta atención y termina metido dentro de la caja de cartón en la que venía. Aunque pueda parecer una simple manía, lo cierto es que este comportamiento tiene una explicación relacionada con su naturaleza.
Carlos Gutiérrez, veterinario y creador del canal Mascotas y Familias Felices, asegura que muchos de los objetos que solemos tirar a la basura pueden convertirse en una fuente de entretenimiento mucho más interesante para un gato que algunos juguetes comerciales. Además de ser una alternativa gratuita, ayudan a estimular su comportamiento natural, reducen el aburrimiento y enriquecen su entorno sin necesidad de realizar un gran desembolso.
El motivo por el que los gatos prefieren juguetes más simples a otros más sofisticados
Si hay un material que conquista a la mayoría de los gatos, ese es el cartón. No solo les llama la atención su textura o el olor que desprenden, sino también poder esconderse, explorar o sentirse protegidos dentro de las cajas, especialmente si casi no caben, algo fundamental para un animal que, por instinto, busca lugares seguros desde los que observar todo lo que ocurre a su alrededor.
Carlos Gutiérrez, explica que “a los gatos les encanta el cartón, les gusta muchísimos cómo huele. Un rollo de cartón puede darle al gato un juguete con el que entretenerse durante un buen tiempo”.
Precisamente por eso, antes de tirar el tubo del papel higiénico o una caja de embalaje, conviene pensar si puede tener una segunda vida. Estos elementos se transforman fácilmente en juguetes que despiertan el instinto de caza del gato y le animan a mantenerse activo.
El veterinario destaca, además, una alternativa todavía más llamativa: los tubos de cartón que se encuentran en el interior de muchas vendas. Al ser algo más gruesos y producir más ruido cuando ruedan por el suelo, resultan especialmente atractivos para los felinos.
Pero el cartón no solo sirve para perseguir objetos por casa. También puede convertirse en un sencillo comedero de actividad. Basta con unir varios tubos o reutilizar una huevera de cartón para esconder pequeñas porciones de comida o premios en su interior. De esta forma, el gato tiene que utilizar las patas, el olfato y la inteligencia para conseguir el alimento, reproduciendo un comportamiento muy similar al que desarrollaría en libertad.
Además de combatir el aburrimiento, este tipo de enriquecimiento ambiental ayuda a que las comidas sean más entretenidas, evitando que el gato engulla los alimentos con demasiada ansia.
Los objetos de casa pueden convertirse en los mejores juguetes
El cartón no es el único recurso que puede aprovecharse. Toallas, mantas o incluso un calcetín viejo también pueden dar lugar a juegos sencillos que mantienen al gato activo y, al mismo tiempo, fortalecen el vínculo con la persona que convive con él.
Gutiérrez propone crear una madriguera improvisada en el salón. “Solo hay que extender una manta sobre el suelo, colocar los objetos debajo para que generen volumen e ir moviéndolo con una caña o un cordón por debajo de la tela, imitando el desplazamiento de una presa escondida”, asegura el experto.
El aviso del veterinario antes de dejar que un gato juegue con objetos de casa
Aunque reutilizar materiales de casa es una forma sencilla y económica de enriquecer el ambiente del gato, Carlos Gutiérrez insiste en que la seguridad debe ser siempre la prioridad. “Antes de dejar jugar a tu gato con cualquier cosa de casa, debes revisarla bien. Conviene siempre aplicar el sentido común para evitar cualquier susto o imprevisto”, advierte.
Dentro de las recomendaciones se incluye vigilar que no tenga piezas pequeñas que puedan desprenderse o ser ingeridas. También deben evitarse los hilos finos, las gomas elásticas y las cuerdas deshilachadas, además de lavar bien envases o tapones reutilizados y retirar grapas o cintas adhesivas de las cajas de cartón.
El especialista recuerda además que los juguetes caseros no sustituyen el tiempo de juego compartido. Dedicar unos minutos al día a interactuar con el gato ayuda a estimular su mente, favorece el ejercicio físico y fortalece el vínculo con su tutor, algo especialmente importante en los felinos que viven exclusivamente en el interior de casa.
Con estas precauciones, muchos objetos destinados a la basura pueden convertirse en juguetes seguros que ayudan a mantener al gato activo, estimulado y entretenido sin necesidad de gastar dinero.
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