Los veterinarios coinciden: “El aire acondicionado ayuda a proteger a perros y gatos, pero solo si se usa correctamente”

Los veterinarios señalan que no hay ningún problema en que pongamos el aire acondicionado en un hogar con animales. No resulta dañino ni para los perros ni para los gatos. Pero es clave que su uso sea racional y moderado. Esto implica que no podemos utilizarlo a unas temperaturas demasiado bajas, es decir, no se puede sentir frío al entrar en el hogar, pues sería excesivo el contraste entre el exterior y el interior de la vivienda.

Además, está totalmente desaconsejado que se produzcan corrientes de aire que puedan incidir, directamente, sobre los animales. Las temperaturas bajas en exceso y las corrientes de aire sí podrían resultar problemáticas para ellos. Estas mismas precauciones deben tomarse, también, en el caso de que refresquemos el ambiente con ventiladores.

Como hemos dicho, ni perros ni gatos sudan como las personas. Ellos cuentan con un reducido número de glándulas sudoríparas, localizadas, principalmente, en las almohadillas, que les ayudan poco a la hora de refrescarse en los días más cálidos. En su lugar, los perros recurren al jadeo como forma de intercambiar el aire cálido de su interior por el fresco del exterior. Lógicamente, cuando el ambiente está todavía más caliente que el perro, el jadeo pierde su efectividad.

Los animales sometidos a altas temperaturas, sin posibilidad de sombra ni ninguna opción de refrescarse, pueden acabar elevando su temperatura corporal hasta valores superiores a los 42-43 ºC, lo que puede desencadenar el golpe de calor.

El llamado golpe de calor es una urgencia veterinaria que requiere atención inmediata, pues afecta a todos los sistemas del organismo y puede conducir al animal a la muerte en poco tiempo. Entre los signos de alerta se encuentra el jadeo intenso que no remite, la hipersalivación de una saliva muy espesa, los vómitos, la diarrea, el enrojecimiento de las mucosas o las convulsiones.

Que en casa o en el coche funcione el aire acondicionado puede prevenir, de forma efectiva, el golpe de calor, creando un ambiente seguro para los animales, especialmente para los más vulnerables a esta emergencia, como pueden ser los cachorros, los ejemplares ancianos, con sobrepeso y de razas braquicéfalas o aquellos enfermos o convalecientes, sobre todo con patologías que afectan al sistema cardiorrespiratorio. Su mayor riesgo se explica porque son animales con más dificultades para disipar el calor de su organismo.

Cabe recordar que esta emergencia se asocia a la práctica de actividad física intensa con altas temperaturas, pero, también, a la permanencia en espacios cerrados, sin ventilación y con mucho calor. Ante un golpe de calor en curso, la recomendación es contactar de inmediato con un veterinario y trasladar al animal a un lugar fresco y bien ventilado, con el objetivo de ir disminuyendo su temperatura corporal poco a poco.

Los veterinarios reconocen que el uso de aire acondicionado o ventiladores puede ayudar mucho a mantener a los animales de compañía frescos durante la temporada de calor, pero no es la única medida que los cuidadores deben conocer y aplicar. Destacamos las siguientes recomendaciones de los expertos:

• Ofrecer lugares de sombra en la que puedan descansar o resguardarse. En este sentido, cabe recordar que está prohibido por ley mantener a un perro o gato encerrado en el balcón o la terraza.
• Proporcionarles superficies frescas. Pueden comprarse esterillas o camas refrigeradas, aunque es habitual que los propios animales busquen este frescor tumbándose sobre baldosas en baños o cocinas o, en el caso de los gatos, introduciéndose en el lavabo o el fregadero.
• Asegurar el acceso a agua limpia y fresca las 24 horas del día. A los gatos, que suelen beber menos, conviene incitarlos al consumo poniéndoles fuentes, varios bebederos en distintos lugares, dándoles caldos, etc. Los cubitos de hielo son aceptados por ambas especies y constituyen, también, una ayuda para mejorar la hidratación.
• No pasear ni permitir salir en las horas de máximo calor. Es mejor centrar la actividad en el exterior a primera hora de la mañana y a última de la tarde.

En definitiva, según los veterinarios, el aire acondicionado puede ser un aliado a la hora de mantener frescos a perros y gatos en el hogar durante la temporada de altas temperaturas. Tan solo hay que utilizarlo con racionalidad, evitando temperaturas demasiado bajas o que corrientes de aire puedan dar, directamente, sobre los animales. Además, conviene implantar otras medidas preventivas, como ofrecer sombra, adaptar el horario de los paseos o proporcionar superficies refrigeradas para el descanso.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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