Más de un centenar de tortugas bobas nacen en las playas de Dénia y emprenden su carrera al mar
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Las playas de Dénia han vuelto a convertirse este verano en una improvisada maternidad para la tortuga boba (Caretta caretta). Cerca de un centenar de crías han salido de varios de los nidos vigilados en el litoral alicantino y han iniciado su camino hacia el Mediterráneo.
El acontecimiento confirma la creciente importancia de esta zona para una especie marina que hasta hace relativamente poco anidaba de manera excepcional en España. Dénia se ha situado en los últimos años entre los puntos más destacados de nidificación, gracias a un dispositivo de protección en el que participan administraciones y voluntarios, que ha despertado un gran interés de los científicos.
Las tortugas bobas ya han comenzado a salir de sus nidos en Dénia
Las nuevas eclosiones se producen después de semanas de vigilancia de los nidos instalados en la zona protegida de Les Albaranes. Este verano, una hembra conocida como Diana realizó cuatro puestas en Dénia. Se trata de un ejemplar especialmente conocido por los investigadores: ya había visitado estas playas en 2023 y entonces fue marcado para facilitar su seguimiento.
Según la información municipal previa a las eclosiones, Diana depossuitó 316 huevos en cuatro puestas, 287 de los cuales fueron trasladados a los nidos protegidos de Les Albaranes. El resto se derivó al Oceanogràfic de Valencia, el acuario más grande de Europa, situado en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de esa ciudad, para formar parte del programa de conservación conocido como head-starting.
Más de 130 voluntarios se han organizado en turnos para controlar la temperatura de la arena, detectar movimientos que anunciasen los nacimientos y evitar molestias. La eclosión supone el comienzo de la etapa más peligrosa de la vida de estas tortugas: desde sus primeros metros se enfrentan a numerosos depredadores y a unas posibilidades de supervivencia extremadamente reducidas.
Qué hacer si ves a una tortuga poniendo huevos en la playa
El incremento de las puestas hace cada vez más importante saber cómo comportarse ante una tortuga marina. La primera recomendación es sencilla: no tocar al animal ni acercarse al nido o a sus rastros y llamar inmediatamente al 112, que puede activar el protocolo correspondiente.
También hay que evitar colocarse delante de la tortuga, hacer ruido, utilizar flashes o iluminarla con teléfonos móviles o linternas, especialmente durante la noche. Una hembra que sale del agua para poner sus huevos puede regresar al mar sin completar la puesta si se siente amenazada.
La creciente presencia de nidos en el Mediterráneo occidental está siendo seguida de cerca por los científicos. El Ministerio considera que la nidificación en España sigue siendo esporádica, aunque se encuentra en aumento.
Los nacimientos de Dénia tienen por ello un valor que va más allá de la imagen de decenas de diminutas tortugas avanzando sobre la arena. Cada puesta aporta información sobre cómo una especie migratoria está utilizando nuevas zonas reproductivas y refuerza la necesidad de conservar playas capaces de recibir a las próximas generaciones.
Una especie vulnerable que se enfrenta a una mortalidad de hasta el 90 % durante sus primeros días de vida
La tortuga boba recibe su nombre común por el gran tamaño de su cabeza, provista de fuertes mandíbulas que le permiten alimentarse, entre otras presas, de crustáceos y moluscos. Los adultos pueden acercarse al metro de longitud y están perfectamente adaptados a una vida prácticamente íntegra en el océano, con las extremidades transformadas en aletas.
Se trata de una especie considerada vulnerable en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, por lo que los investigadores hacen especial hincapié en su protección, debido a su gran vulnerabilidad. Entre los principales problemas para su conservación se encuentran las capturas accidentales asociadas a determinadas artes pesqueras, la contaminación marina, los residuos plásticos, las colisiones con embarcaciones y las alteraciones de las playas utilizadas para reproducirse.
Hay que matizar que es una especie altamente migratoria. Después de abandonar la playa, las pequeñas tortugas pasan sus primeros años principalmente en ambientes pelágicos y recorren grandes distancias antes de aproximarse a áreas costeras de alimentación.
Su vulnerabilidad resulta especialmente evidente al comienzo de la vida. Datos difundidos por el Ayuntamiento de Dénia indican que la mortalidad puede alcanzar el 90 % durante los primeros días y que aproximadamente solo una de cada mil crías llega a la edad adulta.
Las zonas de España en las que se puede encontrar a la tortuga boba
Aunque estos nacimientos llaman la atención, encontrarse una tortuga boba en aguas españolas no es algo extraordinario. El Ministerio para la Transición Ecológica señala que su distribución potencial comprende la totalidad de las aguas marinas españolas, aunque resulta especialmente frecuente en las demarcaciones levantino-balear, Estrecho y Alborán, sudatlántica y canaria.
Lo verdaderamente novedoso es el aumento de las nidificaciones en las playas españolas del Mediterráneo occidental. Tradicionalmente, los principales lugares de reproducción mediterráneos se encontraban más al este, en países como Grecia, Turquía y Chipre. Durante los últimos años, sin embargo, se han documentado puestas e intentos de nidificación especialmente en Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares y Andalucía.
Hay ejemplos recientes. En 2025 nacieron tortugas de un nido localizado en Mojácar y también se detectó otra puesta en Roquetas de Mar, ambas en Almería. Ese mismo verano se confirmaron nidos en Mallorca e Ibiza.
Dénia sobresale dentro de este nuevo escenario. El propio Ayuntamiento señala que desde 2023 recibe ejemplares que llegan a sus playas para desovar y que se ha convertido en uno de los municipios españoles con más nidificaciones registradas.
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