Buscan voluntarios para vivir gratis en un santuario de animales en la Sierra de Gredos: alojamiento y comida a cambio de trabajar 4 horas al día
Vivir durante una temporada rodeado de animales rescatados y naturaleza sin tener que pagar alojamiento ni comida es la propuesta que mantiene abierta el Santuario Dharma, un proyecto dedicado al rescate, rehabilitación y protección de animales situado en la Sierra de Gredos.
La convocatoria está dirigida a personas dispuestas a colaborar en el funcionamiento cotidiano del santuario. Según la oferta actualmente publicada, allí viven alrededor de 200 animales pertenecientes a 12 especies diferentes, principalmente animales considerados de granja que han sufrido situaciones de abandono, explotación o maltrato.
No se trata, sin embargo, de unas vacaciones gratuitas. El acuerdo implica cuatro horas de colaboración al día durante seis días a la semana, aproximadamente 24 horas semanales. A cambio, los participantes reciben alojamiento compartido y las tres comidas diarias, además de otros servicios.
Cuatro horas al día de ayuda a cambio de alojamiento y comida
La convocatoria contempla un día libre por semana y alojamiento en una habitación compartida con otro voluntario. Están incluidos desayuno, almuerzo y cena todos los días, así como acceso a una cocina equipada y lavandería.
También se ofrece conexión básica a Internet, traslado desde el punto de llegada al santuario, algunas excursiones y paseos y un certificado al terminar la experiencia.
Hay gastos, sin embargo, que corren por cuenta del participante. La oferta especifica que no están incluidos el viaje hasta la zona, el seguro de viaje ni el transporte interno, entre otros conceptos que pueden afectar especialmente a participantes procedentes de otros países.
El grueso de las cuatro horas de colaboración está relacionado con los animales. El turno de mañana, de entre 90 minutos y dos horas aproximadamente, consiste en abrir sus espacios, realizar el recuento, observar su estado, proporcionarles alimento, limpiar y revisar los bebederos.
Por la tarde hay otro turno de unos 30 o 40 minutos destinado a determinadas comidas y a comprobar nuevamente animales y bebederos. Al anochecer se dedica alrededor de una hora a alimentar perros y gatos, guardar a los demás animales en sus espacios, realizar otro recuento y llenar los recipientes de agua.
Los horarios pueden cambiar dependiendo de la época del año porque se adaptan a las horas de luz solar.
El voluntariado incluye cuidar animales de muchas especies
Una de las particularidades de este voluntariado es precisamente la diversidad de animales. La convocatoria menciona cabras, ovejas, cerdos, un cerdo vietnamita, yeguas, perros, gatos, ocas, patos, gallinas, gallos, tortugas y una suricata.
También hacen falta manos para mantener las instalaciones. Dependiendo de las habilidades y la condición física de cada participante, pueden asignarse trabajos como limpiar y construir casetas, levantar establos, instalar vallados, reparar techos, realizar tareas de saneamiento, bricolaje o pequeñas instalaciones eléctricas.
El propio santuario advierte de algo que conviene considerar antes de inscribirse: trabajar en un refugio rural significa ensuciarse, mojarse y convivir con las condiciones propias del campo. Recomienda llevar botas, ropa que pueda estropearse, crema solar, gafas de sol y repelente de insectos.
Incluso advierten de que los gallos pueden cantar durante la madrugada y recomiendan llevar tapones para los oídos a quienes tengan el sueño ligero.
Los requisitos para vivir en el santuario: estilo de vida vegano y compromiso
La convocatoria publicada solicita español de nivel intermedio y está pensada para personas que viajan solas: no admite solicitudes conjuntas de parejas o dúos ni permite llevar animales de compañía.
Existe además una condición importante. Santuario Dharma es un proyecto vegano y exige respetar esa filosofía durante toda la estancia. Dentro del refugio no pueden consumirse carne, pescado, huevos, miel, leche ni otros productos de origen animal. No es necesario seguir previamente una dieta vegana: el proyecto señala que los participantes pueden aprender allí cómo hacerlo.
Tampoco se permite consumir alcohol, drogas, tabaco o utilizar vapeadores dentro de la propiedad, incluidos los espacios exteriores.
Otra regla fundamental afecta directamente al cuidado de los animales: no se les puede dar comida por iniciativa propia. Algunos siguen dietas específicas debido a problemas de salud y un alimento aparentemente inofensivo podría resultar perjudicial.
El santuario busca especialmente personas con interés genuino por la protección animal y valora los compromisos prolongados, ya que permiten conocer mejor las necesidades de cada individuo y el funcionamiento del proyecto.
Cómo apuntarse al voluntariado desde España
Para alguien que viva en España, presentarse es relativamente sencillo. La convocatoria se encuentra actualmente publicada en Worldpackers, una plataforma especializada en experiencias de intercambio entre viajeros y anfitriones.
El primer paso es crear un perfil en la plataforma y acceder a la oferta denominada “Cuidador/a en Santuario de Animales en España”. Desde allí aparece la opción “Aplicar ahora”, mediante la cual puede enviarse la candidatura al anfitrión.
Antes de solicitar una fecha es recomendable leer íntegramente las condiciones y comprobar la disponibilidad. El santuario señala que da preferencia de fechas a socios, padrinos y personas que colaboran económicamente con el proyecto, aunque esto no figura como requisito general para presentar una solicitud.
También conviene tener presente que participar mediante una plataforma de intercambio puede requerir disponer de la correspondiente membresía de la propia plataforma, por lo que “alojamiento gratis” no significa necesariamente que la experiencia completa carezca de cualquier coste.
La oportunidad puede resultar especialmente atractiva para quienes quieran conocer desde dentro el funcionamiento de un santuario. Pero la propia descripción deja claro qué se espera a cambio: no basta con querer a los animales. Son seis días de trabajo semanal, madrugones, limpieza, alimentación, recuentos y tareas físicas en un entorno rural. Precisamente por eso, revisar las condiciones antes de presentar la candidatura es tan importante como las ganas de participar.
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