Los expertos ornitólogos avisan: coger un gorrión bebé del suelo puede ser un error, excepto en estos casos

El primer paso es observar al ave con calma y mantener cierta distancia. No todos los gorriones jóvenes que se encuentran en el suelo están en peligro.

Muchas personas desconocen que, antes de volar con soltura, los gorriones atraviesan una etapa conocida como “volantón”. Durante este periodo abandonan el nido aunque todavía no dominan completamente el vuelo. Es normal que permanezcan en el suelo, den pequeños saltos y se refugien entre arbustos mientras continúan aprendiendo.

En esta fase, los padres siguen alimentándolos varias veces por hora. Aunque no siempre sean visibles, suelen permanecer cerca y vigilar a sus crías hasta que estas adquieren la capacidad de volar de forma independiente.

La diferencia es fundamental para saber cómo actuar. Un polluelo muy joven presenta pocas plumas o aún conserva gran parte del plumón. Sus alas son cortas y apenas puede mantenerse de pie. Si un ave en este estado está en el suelo, probablemente haya caído accidentalmente del nido y necesite ayuda.

En cambio, un volantón ya tiene casi todo el cuerpo cubierto de plumas, mueve las alas, salta con agilidad y permanece atento a lo que ocurre a su alrededor. Aunque todavía no vuele bien, este comportamiento forma parte de su desarrollo normal.

Cuando el ave es muy pequeña y el nido puede localizarse con seguridad, lo más recomendable es colocarla nuevamente en él.

Existe un mito muy extendido según el cual los padres rechazarán a la cría si detectan olor humano. En realidad, las aves poseen un sentido del olfato poco desarrollado en comparación con otros animales y no abandonan a sus polluelos por haber sido tocados por una persona.

Si el nido sigue intacto y resulta accesible, devolver al polluelo suele ofrecerle las mayores probabilidades de supervivencia.

En la mayoría de las ocasiones, un volantón aparentemente solo no necesita ser rescatado. Lo más útil es alejarse unos metros y observar durante un tiempo prudencial. Si los padres continúan alimentándolo, la intervención humana no es necesaria.

Solo conviene moverlo unos pocos metros si se encuentra expuesto a un peligro inmediato, como una carretera, una acera muy transitada o una zona con perros y gatos. En ese caso puede colocarse bajo un arbusto o en una rama baja cercana, siempre dentro del mismo lugar donde fue encontrado.

Los gatos domésticos representan una de las principales amenazas para las aves silvestres, especialmente durante la época reproductiva.

Si un gorrión joven está en una zona donde existe un riesgo evidente de depredación, puede trasladarse a un lugar protegido situado a pocos metros, sin alejarlo del área donde permanecen sus padres.

En cambio, si el ave ha sido capturada por un gato, aunque no presente heridas visibles, debe ser llevada cuanto antes a un veterinario o centro de recuperación de fauna. La saliva de los gatos contiene bacterias que pueden provocar infecciones graves e incluso mortales en las aves.

Con la intención de ayudar, muchas personas cometen errores que pueden empeorar la situación. En este sentido, no conviene ofrecer pan, leche, arroz ni agua directamente en el pico. Los gorriones jóvenes tienen necesidades nutricionales muy específicas y existe un alto riesgo de que el líquido entre en las vías respiratorias y provoque un ahogamiento.

Tampoco es recomendable intentar criarlo en casa. Alimentar correctamente a un ave silvestre requiere conocimientos, una dieta adecuada y una frecuencia de alimentación muy elevada, especialmente durante los primeros días de vida.

Además, en muchos países la fauna silvestre está protegida y su tenencia sin autorización puede estar regulada por la legislación.

Existen situaciones en las que sí es necesario contactar con un centro de recuperación de fauna o con las autoridades ambientales.

Entre ellas se encuentran las aves heridas, aquellas que sangran, presentan un ala caída, no reaccionan al acercarse una persona, han sido atacadas por un gato o un perro, o permanecen durante horas completamente solas sin que aparezcan sus padres.

Mientras llega la ayuda, lo más adecuado es colocar al ave en una caja de cartón con pequeños orificios para la ventilación, mantenerla en un lugar tranquilo y evitar manipularla innecesariamente para reducir el estrés.

En definitiva, encontrar un gorrión bebé en el suelo no siempre significa que necesite ser rescatado. Observar antes de actuar, identificar si se trata de un polluelo o un volantón y pedir ayuda solo cuando sea necesario puede marcar la diferencia entre facilitar su supervivencia o dificultarla.

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