Monos japoneses: tipos, características y dónde verlos

Macaca fuscata es el único mono nativo de Japón y también el primate no humano que vive más al norte del planeta. Se le conoce popularmente como macaco japonés o mono de las nieves por su capacidad de habitar regiones montañosas cubiertas de nieve, especialmente en invierno.

Los monos japoneses tienen un pelaje espeso de color marrón grisáceo, una cara rosada sin pelo y un cuerpo fuerte y compacto, lo que le permite soportar temperaturas bajo cero. Miden entre 50 y 60 cm de alto y tienen una larga cola de unos 10 cm de largo. En cuanto al peso, ronda los 14 kg en los machos y los 9 en las hembras.

Estos monos viven en grupos sociales jerárquicos donde es común observar interacciones complejas, como el cuidado entre miembros, el juego, el uso de herramientas y la transmisión de comportamientos aprendidos entre generaciones. Uno de los comportamientos más famosos del macaco japonés es su costumbre de bañarse en aguas termales naturales para mantenerse caliente durante el invierno. Este fenómeno puede observarse de manera especialmente impresionante en el Parque de los Monos de Jigokudani, en la prefectura de Nagano.

Sí, a pesar de que el mono de las nieves es el único nativo de Japón, a lo largo de los años han sido introducidas otras especies. Hablamos de los tipos de monos en Japón a continuación:

Macaco cangrejero

Aunque no es una especie nativa de Japón, el macaco cangrejero (Macaca fascicularis) puede encontrarse en algunos zoológicos del país. Este mono, originario del sudeste asiático, es más pequeño y delgado que el macaco japonés. Tiene un pelaje más claro y corto, una cara más estrecha y una gran capacidad para adaptarse a distintos ambientes. Su nombre proviene de su hábito de alimentarse de cangrejos y otros pequeños animales, aunque su dieta también incluye frutas, semillas y hojas.

Es una especie muy social, activa y curiosa, a menudo vista en interacción con grupos humanos en su región de origen.

Macaco rhesus

Otra especie de mono que puede encontrarse en zoológicos japoneses es el macaco Rhesus (Macaca mulatta). Este primate, ampliamente distribuido en Asia central y meridional, es muy conocido en el ámbito científico por haber sido utilizado en numerosas investigaciones biomédicas. Su aspecto es similar al del macaco japonés, aunque su pelaje suele ser más claro y tiene una expresión facial ligeramente diferente.

El macaco rhesus es extremadamente adaptable, con una inteligencia notable y una estructura social jerárquica bien definida.

Gibones

Aunque los gibones (género Hylobates) no son monos en el sentido estricto, sino simios, forman parte de los primates que podemos encontrar en varios zoológicos japoneses. Estos animales, originarios del sudeste de Asia, son conocidos por su capacidad para desplazarse entre los árboles mediante un ágil movimiento llamado braquiación.

Su tamaño es pequeño a mediano, tienen brazos muy largos en proporción al cuerpo y emiten vocalizaciones que pueden escucharse a grandes distancias. Su pelaje varía según la especie, con tonos que van del negro al blanco cremoso.

Mandril

El mandril (Mandrillus sphinx) es uno de los primates más llamativos que se pueden ver en Japón, gracias a su rostro de colores vivos, con tonalidades azules y rojas y a su tamaño robusto. Originario de África central, es uno de los monos más grandes del mundo y vive en grupos liderados por un macho dominante. Como dato curioso, en la película El Rey León, es Rafiki: "Animales de El Rey León".

Aunque su apariencia puede parecer intimidante, los mandriles son animales sociales que dependen de una compleja estructura de comunicación para relacionarse.

Babuino

Otra especie africana presente en algunos zoológicos japoneses es el babuino (Papio spp.), particularmente el babuino sagrado o hamadryas (Papio hamadryas). Este primate vive en regiones áridas y rocosas, y se caracteriza por su gran sociabilidad y jerarquías bien definidas.

Los machos poseen una melena de pelaje blanco que contrasta con la cara oscura, mientras que las hembras son más pequeñas y con pelaje más corto.

Mono capuchino

El mono capuchino (Cebus spp.) es un representante de la fauna sudamericana presente en zoológicos japoneses. Es conocido por su gran inteligencia, su habilidad para usar herramientas y su comportamiento inquisitivo.

Tiene una cara clara, coronada por un pelaje oscuro y es uno de los monos más fácilmente reconocibles por su expresión de alerta y su comportamiento animado.

Si quieres descubrir más especies presentes en otros lugares del mundo, no te pierdas este artículo: "Tipos de monos y sus nombres".

Es posible observar monos japoneses en distintos lugares del país, en estado salvaje o semisalvaje. También podrás encontrarlos en zoológicos, pero desde ExpertoAnimal te recomendamos optar por las opciones que respetan su vida en libertad. Así, puedes ver monos japoneses en:

• Nagano: el Jigokudani Monkey Park, o Parque de los Monos de Jigokudani, es el lugar más popular para ver a estos curiosos macacos. Es aquí donde los verás disfrutando de sus baños en aguas termales.
• Kioto: el Parque de los Monos Iwatayama, ubicado en Arashiyama, es otro de los más conocidos para ver a los monos de las nieves en estado semisilvestre.
• Shiga Kogen y zonas montañosas de Honshu: en Shiga Kogen o Kamikochi también es posible avistar macacos japoneses totalmente salvajes.
• Kagoshima: en la Isla de Yakushima, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, los monos japoneses también viven en libertad.
• Oita: aquñi encontramos el Parque de los Monos de Takasakiyama, otro de los más famosos para ver macacos japoneses.

Y si lo que quieres es saber dónde ver otros monos en Japón, a continuación te indicamos los principales lugares:

• Macaco cangrejero: se puede observar en zoológicos como el de Ueno, en Tokio, donde forma parte de las exhibiciones de primates exóticos con fines educativos y de conservación.
• Macaco rhesus: puede verse en el Zoológico de Tama, en Tokio, donde se mantiene en recintos diseñados para simular su hábitat natural y permitir la observación de su comportamiento social.
• Gibones: se pueden ver gibones en zoológicos como el de Kioto, donde son parte de programas educativos que buscan sensibilizar sobre la conservación de los primates asiáticos.
• Mandriles: es posible verlos en zoológicos como el de Tennoji, en Osaka, donde son muy observados gracias a su aspecto llamativo.
• Babuinos: se los puede ver en zoológicos como el de Asahiyama, donde se estudian sus dinámicas sociales.
• Monos capuchinos: pueden verse en zoológicos como en el de Tennoji, en Osaka, donde se los mantiene en grupos pequeños.

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