¿Por qué los bulldogs tienen tantos problemas respiratorios? La realidad tras su anatomía que debes conocer
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Los bulldogs franceses e ingleses así como los carlinos son perros de raza braquicefálica, denominados así por la particular anatomía de sus vías áreas los que los hace propensos a sufrir problemas respiratorios dentro del síndrome braquicefálico.
La braquicefalia se caracteriza por la forma de su cráneo y de su cara, resultado de una selección genética que ha favorecido perros con el hocico muy corto y la cara lo más plana posible. Esta conformación afecta de manera importante a su respiración, ya que provoca un estrechamiento de las vías aéreas, dificultando la entrada de aire hacia los pulmones.
Por otro lado, debido a esta dificultad respiratoria, también tienen mayor riesgo de sufrir problemas como el golpe de calor en verano, ya que el jadeo que es la forma que tienen de intentar regular su temperatura corporal, se ve más dificultado.
Razas de perros de cara chata y sus problemas respiratorios
El síndrome braquicefálico en perros consiste en un conjunto o combinación de alteraciones en la anatomía de las vías respiratorias superiores características de los perros de raza braquicefálica como los bulldogs o los carlinos. Estos perros, con un hocico más corto de lo normal y cara chata, presentan un desajuste: los tejidos blandos de la garganta y de la boca no se reducen en la misma proporción, lo que ocasiona compresión y estrechamiento de las vías respiratorias, dificultando el paso del aire a las vías respiratorias inferiores.
Estas anomalías o alteraciones incluyen narinas estrechas, paladar blando alongado y, en ocasiones, también una tráquea estrecha, lo que obliga al perro a realizar un mayor esfuerzo al respirar, sobre todo durante el ejercicio, en situaciones de estrés o si hace calor.
El síndrome braquicefálico es consecuencia de la selección genética enfocada a obtener perros con estas características físicas, priorizando la estética y la conformación facial a su salud respiratoria.
Narinas colapsadas: un signo clave del síndrome braquicefálico
Las narinas u orificios nasales estrechos es un signo característico de los bulldogs o los carlinos, y se dan como consecuencia de su conformación craneal que hace que las aberturas de la nariz sean más pequeñas y colapsadas.
Esta estrechez ocasiona que el perro tenga dificultad para inhalar aire y se vea obligado a realizar un mayor esfuerzo al respirar. A menudo, tienden a abrir la boca para facilitar la entrada del aire, especialmente después del ejercicio. Este esfuerzo respiratorio continuo puede agravar otras condiciones del síndrome braquicefálico, como el alargamiento del paladar blando.
El paladar blando alargado y sus riesgos
Otro de los problemas frecuentes de los bulldogs y característico del síndrome braquicefálico es el paladar blando alongado. El paladar blando, que corresponde a la parte posterior del paladar cerca de la entrada de la laringe, es demasiado largo, lo que provoca una obstrucción parcial de las vías respiratorias. Esto dificulta el paso del aire y genera vibraciones, causando signos clínicos como respiración ruidosa, ronquidos, tos, arcadas y dificultad respiratoria, especialmente tras el ejercicio, el estrés o la exposición al calor.
El esfuerzo respiratorio continuo, junto con las narinas estrechas y el paladar blando alargado, genera una presión negativa en las vías respiratorias. Esta presión puede hacer que unas pequeñas estructuras de la laringe, llamadas báculos laríngeos, se doblen hacia adentro, obstruyendo parcialmente el paso del aire. Esto puede dificultar mucho la respiración y, en casos graves, provocar asfixia o que la piel y las mucosas se pongan azuladas (cianosis).
Estrechamiento de la tráquea: por qué los bulldogs se cansan rápido
Por último, algunos bulldogs pueden presentar una tráquea más estrecha de lo normal, conocida como hipoplasia traqueal, lo que limita aún más el paso del aire hacia las vías respiratorias bajas. Esta condición provoca que los perros afectados se fatiguen con facilidad, por lo que muchos bulldogs tienen muy poca tolerancia al ejercicio, cansándose incluso durante paseos cortos.
Además, la hipoplasia traqueal puede causar respiración dificultosa, intolerancia al esfuerzo físico e incluso cianosis debido a la falta de oxígeno.
Tratamientos efectivos para mejorar su respiración
El síndrome braquicefálico en perros debe tratarse según la gravedad del cuadro, ya sea mediante intervención quirúrgica o con cambios en el estilo de vida y la condición física del perro.
Entre las medidas no quirúrgicas que pueden ayudar a mejorar los síntomas en bulldogs y carlinos se incluyen: controlar el peso, ya que el sobrepeso empeora la capacidad respiratoria; evitar el calor, el estrés y el ejercicio excesivo, que agravan los problemas respiratorios, afectan la termorregulación y reducen el bienestar general del perro.
En muchos casos, especialmente en bulldogs con síntomas graves, es necesario recurrir a la cirugía correctiva para mejorar el flujo de aire y, con ello, la calidad de vida del animal. Entre las intervenciones más comunes se encuentran:
- Cirugía de apertura de narinas, que ensancha los orificios nasales para facilitar la entrada de aire.
- Estafilectomía, que consiste en recortar el paladar blando alargado para evitar la obstrucción de la vía aérea.
- Resección de sáculos laríngeos, en los casos en que se haya producido su eversión.
Estas cirugías suelen lograr una mejora significativa de la respiración, reduciendo los ruidos respiratorios, el esfuerzo al respirar y aumentando la tolerancia al ejercicio.
Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.
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