Un estudio revela cómo los perros pueden influir positivamente en el bienestar de los pacientes con cáncer

Este mismo año 2026 se ha publicado en la revista científica Scientific Reports un exhaustivo estudio en el cual se ha analizado una base de datos con miles de historiales clínicos de pacientes diagnosticados con diferentes tipos de cáncer. Entre todos estos pacientes, se diferenciaron dos grandes grupos: uno de ellos estaba formado por aquellas personas que no tenían animales de compañía o que no estaban en contacto frecuente con perros, mientras que el otro grupo lo integraban pacientes que interactuaban a menudo con perros, ya sea a través de programas de terapia asistida por animales o del contacto directo con sus propias mascotas.

El estudio retrospectivo, demostró que la tasa de supervivencia a cinco años entre aquellos pacientes que mantenían un mayor contacto con perros alcanzaba el 94,9%, frente a un 87,1% observado en el grupo que no se había sometido a dicha exposición. Además, el análisis estadístico que se realizó con todos los datos obtenidos evidenció que el riesgo de mortalidad era significativamente menor en el caso de los pacientes con perro.

Evidentemente, no se puede descartar por completo la posible influencia de otros factores que también pueden resultar determinantes, como el estilo de vida o las redes de apoyo de cada paciente, por lo que son necesarios más estudios al respecto para poder establecer una relación causa-efecto más sólida. Sin embargo, estos hallazgos resultan extremadamente útiles y suponen la puerta de entrada a una prometedora línea de investigación sobre el importante papel que los perros podrían desempeñar como parte de la atención integral al paciente con cáncer.

Llegado a este punto es probable que te preguntes cómo es posible que la simple interacción con un perro mejore el estado de salud de una persona con una patología grave. Lo cierto es que no existe una sola razón, sino que son varias las hipótesis que se han establecido al respecto.

En primer lugar, la responsabilidad de tener un perro implica la necesidad de tener que salir a caminar, hacer ejercicio físico e interactuar en muchas ocasiones con otras personas. Mantenerse activo es imprescindible para un paciente oncológico en tratamiento, sobre todo para prevenir problemas de atrofias y garantizar un buen funcionamiento del organismo. Además, el contacto positivo con otras personas mejora el estado de ánimo y la calidad de vida de las personas.

Otros aspecto importantísimo es el bienestar psicológico que aporta la compañía de un animal. Las personas diagnosticadas de cáncer muchas veces tienen que enfrentarse a momentos muy difíciles en los que la ansiedad, la tristeza y el dolor están presentes con frecuencia. En este sentido, la interacción con un perro puede contribuir a reducir el estrés, la sensación de aislamiento social y a mejorar significativamente el estado emocional del paciente.

Por último, cabe remarcar que la convivencia con animales podría favorecer el funcionamiento del sistema inmunológico. Al estar en contacto con una población microbiana distinta a la propia, esta se integra en la microbiota del paciente y puede favorecer la resistencia a ciertos procesos sistémicos, como la inflamación. Aunque esta última hipótesis todavía necesita un mayor respaldo experimental, representa un campo emergente de investigación.

El enfoque sanitario de la estrategia One Health reconoce que existe una interdependencia entre la salud humana, la de los animales y los ecosistemas que rodean a todo ser vivo.

La ciencia ha probado varias veces la relación entre establecer vínculos con perros y una mayor esperanza de vida. En este sentido, la salud de los pacientes oncológicos no se puede entender de manera aislada ya que, por muchos beneficios que demuestre su interacción con perros, es imprescindible que los animales también presenten un buen estado de salud tanto física como emocional para poder formar parte de la terapia.

Un perro enfermo, estresado, ansioso, fatigado o deprimido no puede ayudar de manera efectiva a un paciente sin antes recibir él mismo la ayuda que necesita. Esto, que parece tan evidente desde un punto de vista ético, no se tiene en cuenta en muchas ocasiones y por ello el papel de los veterinarios clínicos y etólogos resulta imprescindible a la hora de implantar terapias asistidas con animales o asesorar a los pacientes de cáncer sobre los cuidados que requieren sus animales de compañía.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

Si deseas leer más artículos parecidos a Un estudio revela cómo los perros pueden influir positivamente en el bienestar de los pacientes con cáncer, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Enfermedades degenerativas.