El gesto de la cola que muchos tutores interpretan mal: no siempre significa que el perro esté contento
Ver fichas de Perros
Los perros se comunican a través de una amplísima variedad de conductas, posturas corporales y expresiones faciales que, muchas veces, los tutores creen comprender e interpretar con total precisión cuando realmente no siempre es así.
Uno de los comportamientos más característicos de los perros es el movimiento de la cola, históricamente asociado a un sentimiento de felicidad y bienestar. La mayoría de personas consideran que, si sus perros mueven enérgicamente la cola, es porque están contentos, pero lo cierto es que este gesto puede tener múltiples significados y, desde luego, no siempre se asocia a un estado emocional positivo.
No es solo alegría: estas son las emociones que un perro puede expresar al mover la cola
Los perros utilizan los movimientos de su cola para comunicarse con otros individuos, tanto con otros animales como con sus propios tutores. Estos movimientos no son aleatorios ni mucho menos, sino que factores como la posición de la cola, la velocidad con la que la agitan, la dirección del movimiento o la amplitud del mismo son completamente diferentes en función de la información que el perro esté tratando de transmitir.
Así pues, ser capaz de identificar los diferentes matices del comportamiento y asociarlos a un contexto concreto son aspectos clave para poder interpretar las emociones de tu peludo y responder en consecuencia.
Cuando un perro está contento, es cierto que agita alegremente la cola pero también lo hace ante prácticamente cualquier estado de activación emocional. En este sentido, un animal que siente miedo, inseguridad, incertidumbre, tensión o curiosidad también moverá la cola en mayor o menos grado, y en ninguno de estos casos el perro está expresando felicidad.
Por esta razón, los especialistas en comportamiento animal recomiendan observar muy atentamente tanto el contexto en el que se encuentra el perro como el conjunto del lenguaje corporal y no centrarse únicamente en la cola.
Las orejas, la postura corporal, la tensión muscular y las expresiones faciales ofrecen pistas complementarias imprescindibles para interpretar correctamente el estado emocional del perro y no caer el malas interpretaciones.
Un estudio descubrió que los perros mueven la cola hacia un lado u otro según sus emociones
El movimiento de la cola del perro no debe entenderse como un gesto aislado y generalizado, sino que es importante analizar sus diferentes matices para así poder comprender mejor qué es lo que el animal está queriendo expresar con su conducta. Por un lado, tenemos la posición y velocidad de movimiento de la cola, que son dos de los aspectos más importantes y más sencillos de analizar.
- Cuando la cola se encuentra relajada y se mueve de manera amplia y fluida, suele asociarse a un estado emocional positivo.
- Una posición de la cola elevada, rígida y con movimientos lentos y sutiles podría asociarse a un estado emocional de alerta y tensión.
- Una cola baja o recogida entre las extremidades traseras que se mueve de manera rítmica y muy rápida suele expresar inseguridad o miedo.
Pero, además de esto, la tendencia a mover la cola más hacia la derecha o más hacia la izquierda también parece asociarse a diferentes emociones, tal y como demuestra una investigación científica realizada con varios perros en el año 2007.
En dicho estudio se evidenció que los canes agitan la cola con mayor amplitud hacia el lado derecho cuando ven a sus tutores y experimenta una emoción positiva, mientras que la mueven más desviada hacia la izquierda cuando se encuentran ante estímulos más neutros o que les generan cierta desconfianza. Estos resultados están relacionados con la lateralización cerebral, un fenómeno presente también en los seres humanos. Por supuesto, este matiz es muy sutil y mucho más difícil de identificar por parte de los tutores, pero nos da una idea de la complejidad y precisión de la comunicación canina.
Creer que siempre está contento puede perjudicar a tu perro
Para garantizar una adecuada convivencia y un pleno bienestar, es imprescindible que todo tutor de perro sepa identificar las principales expresiones del lenguaje canino. Hasta ahora, el mito de que el movimiento de la cola indicaba innegablemente que el perro es feliz y está contento ha estado muy arraigado en la sociedad, pero poco a poco la investigación científica en el campo del comportamiento animal nos va desvelando las verdaderas motivaciones que se esconden tras este característico gesto canino.
Cuando un perro agita la cola, por ejemplo, porque está asustado o se siente inseguro y el tutor lo interpreta erróneamente como que el animal está contento, es mucho más complicado que el perro reciba la ayuda que necesita para superar su miedo.
En este contexto, pensar que el movimiento de la cola se asocia siempre a algo positivo impide que el animal aprenda a regular correctamente sus emociones y, a la larga, puede implicar un deterioro del vínculo entre el animal y sus tutores.
Si deseas leer más artículos parecidos a El gesto de la cola que muchos tutores interpretan mal: no siempre significa que el perro esté contento, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Educación básica.