La psicología afirma que las personas que cuidan varias mascotas suelen desarrollar hábitos más saludables
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Convivir con animales de compañía va mucho más allá de compartir un espacio común. Los perros, gatos, conejos y demás mascotas requieren una enorme responsabilidad y compromiso por parte de sus tutores, quienes deben incorporar en su rutina diaria una serie de atenciones y cuidados para garantizar la salud y el bienestar físico y emocional de los peludos.
Aunque, en ocasiones, estar al cargo de varios animales puede resultar complejo y agotador, el vínculo que se establece con cada uno de ellos es tan especial que aporta muchísimos beneficios a nivel psicológico, incluyendo una reducción del estrés y de la percepción de soledad y una mayor sensación de bienestar. Además de esto, sabemos que convivir con más de una mascota tiene un impacto favorable y mejora aspectos como la capacidad de organización, la gestión del tiempo, la interacción social, la empatía o la actividad física realizada.
La responsabilidad de cuidarles fomenta hábitos más activos y saludables
Los perros, gatos y demás animales de compañía prefieren mantener una rutina estable en su día a día, pues esto les ofrece una sensación de control y les permite sentirse seguros y tranquilos sabiendo que el acceso a recursos como la comida o a actividades como el paseo están asegurados. Cuando se tienen varias mascotas, es necesario conocer a fondo las necesidades de cada una y adaptarse a sus hábitos, lo que implica mucha organización y responsabilidad, cualidades que se ven potenciadas en aquellas personas que tienen animales a su cargo.
En este sentido, los animales funcionan como un estímulo para mantener la motivación a la hora de llevar a cabo ciertas conductas y vencer la pereza y el sedentarismo. Salir a pasear a diario, jugar con ellos en casa, preparar su comida, llevarles al veterinario o encargarse de su higiene y cuidados básicos obliga a los tutores a planificarse y mantenerse atentos y activos, evitando caer en otros hábitos menos saludables. A cambio, los animales ofrecen un amor y una compañía incondicional que compensa todo el esfuerzo y ayuda a establecer un vínculo fuerte y sano, mejorando el estado de ánimo de los tutores.
Tener un perro puede ayudarte a moverte más cada día, según varios estudios
De entre todos los animales de compañía con los que podemos convivir en el hogar, los perros son probablemente los que presentan una relación más clara y directa con otro gran beneficio: fomentar la actividad física y el deporte. Los canes son animales muy activos, exploradores y que requieren de gran cantidad de estimulación diaria, tanto a nivel físico como mental, especialmente aquellas razas seleccionadas para trabajar (como pueden ser el border collie o el pastor belga malinois).
Aunque no todos los peludos necesiten largas caminatas diarias, pues esto depende de factores como su raza, su edad o su estado de salud, sí que es cierto que el simple hecho de convivir con canes implica un mayor nivel de ejercicio por parte del tutor. De hecho, más de un estudio ha demostrado que los perros constituyen una potente fuente de motivación para incrementar la realización de deporte (Rhodes et al., 2020) y que aquellas personas que conviven con uno o varios perros presentan unos niveles de actividad física notablemente superiores a quienes no tienen mascota (Martins et al., 2023).
Llevar una vida activa y caminar a diario con tu peludo se traduce en un mejor estado físico y una mejor salud cardiovascular, además de que la actividad corporal rutinaria retrasa signos de envejecimiento, como la debilidad muscular o los problemas articulares.
Por último, la actividad física frecuente se relaciona con un mejor estado de ánimo y mayores posibilidades de interacción con el entorno y la sociedad, lo que resulta muy enriquecedor.
Los grandes beneficios de convivir con animales que va mucho más allá de la compañía
Los animales proporcionan un sinfín de efectos beneficiosos sobre la salud mental de sus tutores, pues no solo hacen compañía y ayudan a combatir el sentimiento de soledad y aislamiento social, sino que también ejercen como apoyo emocional fundamental para superar los momentos difíciles, ayudan a formar y mantener relaciones sociales sanas y aportan una fuente inagotable de cariño, diversión y experiencias positivas.
En aquellos hogares en los que vive más de una mascota, las oportunidades de interacción se multiplican y el vínculo con cada uno de los animales se vuelve más único y especial. El simple hecho de acariciar a los peludos, jugar con ellos o descansar juntos es suficiente para percibir los beneficios de la convivencia.
No obstante, cabe remarcar que las mascotas son una enorme responsabilidad y que requieren de cuidados específicos y diarios, así como tiempo y dedicación, por lo que no todo el mundo es candidato a convivir con varios animales en casa, pues se debe tener en cuenta la disponibilidad del tutor, sus conocimientos y sus recursos económicos.
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- Martins, C. F., Soares, J. P., Cortinhas, A., Silva, L., Cardoso, L., Pires, M. A., & Mota, M. P. (2023). Pet’s influence on humans’ daily physical activity and mental health: A meta-analysis. Frontiers in Public Health, 11, 1196199. https://doi.org/10.3389/fpubh.2023.1196199
- Rhodes, R. E., Baranova, M., Christian, H., & Westgarth, C. (2020). Increasing physical activity by four legs rather than two: Systematic review of dog-facilitated physical activity interventions. British Journal of Sports Medicine, 54(20), 1202–1207. https://doi.org/10.1136/bjsports-2019-101156
- Scoresby, K. J., Strand, E. B., Ng, Z., Brown, K. C., Stilz, C. R., Strobel, K., Barroso, C. S., & Souza, M. (2021). Pet ownership and quality of life: A systematic review of the literature. Veterinary Sciences, 8(12), 332. https://doi.org/10.3390/vetsci8120332
