Ni ignorarlo al llegar ni encerrarlo: lo que tu perro necesita realmente si tiene ansiedad por separación

Para poder ayudar a un perro a superar la ansiedad por separación (APS) es imprescindible conocer muy bien qué es lo que está experimentando el animal cuando se separa de su figura de apego. La ansiedad es un estado emocional negativo e involuntario que aparece en el perro cuando anticipa la llegada de una amenaza o de un peligro. Como los perros son animales altamente sociales, el hecho de separarse de su grupo es algo potencialmente estresante para ellos, por lo que deben aprender muy gradualmente que la soledad no es una amenaza.

La ansiedad por separación es un problema que no se soluciona mediante la exposición continuada del perro a la situación amenazante. Es decir, por mucho que dejemos al animal solo todos los días, por sí mismo nunca se habituará a la soledad, al contrario, su ansiedad se irá agravando. Por eso es muy importante empezar una terapia de modificación de conducta en el momento en que se detecta el problema.

La terapia de modificación de conducta persigue el objetivo de ir enseñando al perro a gestionar sus emociones para que no lo pase mal cuando se separa de su tutor y esto, en ningún caso, se consigue mediante métodos como ignorar al can cuando se muestra nervioso o encerrarlo en una jaula o en una habitación para que no cause problemas.

De hecho, si se llevan a cabo estas prácticas u otras similares, el resultado será nefasto, pues el perro en lugar de aprender que la soledad no es una amenaza, aumentará sus niveles de estrés y empeorará mucho el problema.

El trabajo debe centrarse en un enfoque progresivo y positivo. Realizar simulacros de salidas programadas, practicar ejercicios de autocontrol, positivizar el espacio asociando la soledad a estímulos positivos, mejorar el enriquecimiento ambiental y cubrir las necesidades físicas, emocionales y sociales del perro son aspectos clave para mejorar su bienestar.

Lo más recomendable es empezar con separaciones muy breves, de apenas unos minutos, y repetirlas varias veces al día sin generar ansiedad en el animal. Poco a poco, estos periodos pueden ampliarse de forma progresiva, siempre respetando el ritmo del perro.

La idea es que la ausencia no se perciba como algo negativo. Para ello, se puede positivizar la situación dejando juguetes interactivos, premios escondidos o elementos que mantengan al perro entretenido durante la separación.

Los perros que se comportan de manera “inapropiada” cuando se quedan solos en casa, por ejemplo, mordiendo muebles, destrozando objetos o aullando, no necesariamente tienen por qué estar experimentando un problema de ansiedad por separación.

Algunos perros, simplemente se aburren cuando se quedan solos, normalmente porque no cuentan con un ambiente suficientemente estimulado, porque sus necesidades físicas, sociales o emocionales no se encuentran adecuadamente cubiertas o porque son muy jóvenes y todavía no han aprendido a autorregularse adecuadamente. En cualquiera de estos casos, el perro aburrido empieza a frustrarse y busca entretenimiento revolviendo en la basura, rompiendo zapatillas o mordisqueando las patas de una mesa.

Para solucionar esta situación, es muy importante saber si lo que le ocurre a tu peludo es que se aburre o que realmente siente ansiedad al quedarse solo. En este sentido, colocar una cámara de videovigilancia aporta muchísima información y te permite analizar de manera muy precisa los comportamientos del perro.

Por lo general, si el animal sufre ansiedad, esta ya empieza a manifestarse incluso antes de que salgas de casa y, en el instante en que el perro se queda solo, ya muestra signos intensos y duraderos de estrés, entre los que destacan:

• Vocalizaciones excesivas (ladridos, lloros y aullidos).
• Destructividad y rascado de la puerta de salida.
• Eliminaciones inapropiadas (hacerse pis y caca).
• Jadeo y salivación excesiva.
• Conductas de desplazamiento, deambuleo y estereotipias (el perro no se puede estar quieto, va todo el rato de aquí para allá y repite ciertos movimientos insistentemente).
• Sobreexcitación intensa y conducta de saludo desproporcionada cuando el tutor vuelve a casa.

La ansiedad por separación es un problema grave que afecta muchísimo al bienestar del animal, ya que estar sometido a un estrés crónico puede provocar alteraciones permanentes tanto en su salud física como emocional.

Si tu peludo ha empezado a mostrar síntomas de nerviosismo o ansiedad cuando se queda solo, tiende a orinar, defecar o destrozar cosas cuando te vas de casa o te han comentado los vecinos que ladra o aúlla desesperadamente, es momento de actuar. Si dejas pasar las señales, el problema será cada vez más difícil de abordar y el perro tendrá más dificultades para aprender.

Si decides comenzar a tratar el problema por tu cuenta, te recomiendo informarte muy bien y basar siempre tus actuaciones en estudios científicos o publicaciones realizadas por etólogos con experiencia y conocimientos actualizados. No obstante, lo ideal es contactar desde un inicio con un profesional que evalúe la situación de tu peludo y te oriente durante todo el proceso de modificación conductual. Cuanto antes se aborde el problema, mejores resultados tendrá la intervención y el animal gozará de un mayor estado de bienestar.

Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.

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