Sofía Restrepo, veterinaria, sobre el golden retriever: “Su nobleza no tiene límites y siempre parece feliz, pero esa alegría puede enmascarar problemas de salud”
Los golden retriever se han ganado la fama de ser unos de los perros más cariñosos, sociables y entusiastas que existen. Su disposición para jugar, su paciencia y su facilidad para relacionarse con personas y otros animales los han convertido en compañeros muy apreciados por las familias. Sin embargo, detrás de esa personalidad aparentemente inagotable pueden esconderse problemas de salud que sus tutores no siempre consiguen identificar a tiempo.
La veterinaria y divulgadora en redes sociales Sofía Restrepo ha querido llamar la atención sobre esta particularidad de la raza a través de un vídeo de TikTok protagonizado por Limón, un golden retriever que representa a la perfección ese carácter afectuoso. La especialista describe a estos perros como animales de una nobleza extraordinaria, capaces de acercarse a cualquier desconocido como si fuera un amigo al que todavía no han tenido oportunidad de saludar.
Pero su reflexión va más allá de las virtudes de estos animales. Restrepo advierte de que su entusiasmo puede dificultar la identificación de determinadas enfermedades, especialmente cuando continúan jugando, corriendo y buscando compañía pese a experimentar molestias físicas. Una circunstancia que obliga a sus cuidadores a prestar atención a señales menos evidentes.
Por qué un golden retriever puede parecer feliz incluso cuando siente dolor
En su publicación, Restrepo utiliza una imagen muy expresiva para describir el comportamiento de Limón: vive con la cola en “modo helicóptero”, siempre dispuesto a demostrar su alegría. Esa vitalidad constituye uno de los grandes atractivos de la raza, pero también explica la preocupación que transmite la veterinaria.
Según señala, los golden retriever pueden “enmascarar dolores y enfermedades profundas que están evolucionando”. Es decir, que un perro continúe mostrando interés por los juegos o recibiendo alegremente a sus tutores no garantiza que se encuentre completamente sano.
Esta observación tiene respaldo en la literatura veterinaria. El Manual Veterinario MSD explica que algunos perros pueden mover la cola y saludar a las personas incluso cuando sienten dolor. Además, determinados cambios de comportamiento resultan tan sutiles que pasan inadvertidos durante las actividades cotidianas.
Por eso, más que valorar únicamente si el animal parece contento, conviene observar cómo se mueve, cuánto tarda en recuperarse después del ejercicio y si mantiene sus hábitos. La comparación con su comportamiento anterior puede aportar información valiosa.
Sus ganas de jugar pueden ocultar problemas articulares
Uno de los riesgos que menciona Restrepo está relacionado con las articulaciones. Los golden retriever son perros activos, con una notable afición por correr, saltar y perseguir objetos. Sin embargo, también presentan predisposición a desarrollar displasia de cadera y de codo, además de enfermedades articulares degenerativas.
La displasia de cadera aparece cuando existe un desarrollo anómalo de la articulación que une el fémur con la pelvis. Esta alteración puede provocar inestabilidad, inflamación, dolor y, con el tiempo, artrosis. Aunque existe un importante componente hereditario, factores como el exceso de peso y un ejercicio inadecuado pueden agravar las molestias.
Lo preocupante es que las primeras manifestaciones no siempre consisten en una cojera evidente. Algunos perros empiezan a levantarse con dificultad después de descansar, muestran rigidez al caminar o evitan determinados movimientos, aunque todavía se entusiasmen cuando sus tutores les proponen salir de paseo.
Una investigación de la Universidad de California en Davis ha estudiado la incidencia de problemas articulares en esta raza y su relación con factores reproductivos, lo que refuerza la importancia de individualizar las decisiones veterinarias. Mantener un peso saludable, adaptar el ejercicio a la edad y evitar esfuerzos excesivos durante el crecimiento son medidas fundamentales para proteger sus articulaciones.
Otras enfermedades que pueden pasar inadvertidas en los golden retriever
Restrepo también menciona los problemas de tiroides, especialmente el hipotiroidismo, una enfermedad que aparece cuando la glándula tiroidea produce cantidades insuficientes de hormonas.
Sus síntomas pueden desarrollarse lentamente y confundirse con cambios asociados a la edad. El perro puede mostrarse menos activo, aumentar de peso sin comer más de lo habitual, perder pelo o presentar alteraciones en la piel. Un análisis veterinario permite investigar si existe una disfunción hormonal.
Otra de las advertencias de la especialista se refiere al cáncer. Los golden retriever presentan una predisposición reconocida a determinados tumores, entre ellos el linfoma, que afecta al sistema linfático, y el hemangiosarcoma, un cáncer agresivo que se origina en células relacionadas con los vasos sanguíneos.
La importancia de estas enfermedades ha motivado investigaciones de gran alcance, como el Golden Retriever Lifetime Study, impulsado por la Morris Animal Foundation, que incorporó a 3.044 perros para estudiar factores genéticos, ambientales y relacionados con el estilo de vida que influyen en su salud.
Este seguimiento presta especial atención a distintos tipos de cáncer, además de investigar enfermedades endocrinas, articulares y dermatológicas. Su objetivo es mejorar el conocimiento de los riesgos de la raza y favorecer estrategias de prevención y diagnóstico.
Las señales que revelan que un golden retriever puede estar enfermo aunque parezca contento
La principal enseñanza de la advertencia de Sofía Restrepo es que conocer la personalidad de un golden retriever también implica reconocer cuándo algo empieza a cambiar. Un perro que sigue moviendo la cola puede estar experimentando molestias que todavía no expresa de manera evidente.
La Asociación Americana de Hospitales de Animales (AAHA) recomienda prestar atención a la rigidez, las dificultades para levantarse, los cambios de apetito, la reducción de actividad y las modificaciones del comportamiento habitual.
También conviene consultar al veterinario ante la aparición de bultos, una pérdida de peso inexplicable o un cansancio persistente. La debilidad repentina, el colapso o las encías muy pálidas requieren atención veterinaria urgente, porque pueden indicar problemas graves, incluida una hemorragia interna.
Las revisiones periódicas permiten detectar alteraciones antes de que produzcan síntomas importantes. En los golden retriever, además, resulta especialmente útil controlar el peso, la movilidad y cualquier cambio que aparezca con el envejecimiento.
La alegría que caracteriza a Limón y a tantos perros de esta raza merece disfrutarse, pero también observarse con atención. Porque incluso el compañero más entusiasta puede necesitar ayuda mucho antes de dejar de jugar.
