Diferencias entre mirlo y tordo

Aunque a simple vista el mirlo y el tordo pueden parecer similares por su color oscuro y su tamaño mediano, se trata de aves con comportamientos, hábitats y roles ecológicos muy distintos. Una diferencia principal es que pertenecen a géneros diferentes, lo que ya marca una distinción importante. Así, el mirlo pertenece al género Turdus, mientras que el tordo pertenece al género Molothrus.

Por otro lado, una diferencia entre el mirlo y el tordo está en su forma de vida: el mirlo suele ser territorial y solitario, mientras que el tordo presenta conductas más gregarias y oportunistas. Además, su relación con otras especies marca una gran diferencia, ya que, mientras el mirlo construye y cuida su propio nido, el tordo parasita los nidos ajenos, dejando sus huevos para que otras aves los críen.

Son detalles como estos los que revelan sus verdaderas diferencias.

No, el mirlo y el tordo no pertenecen a la misma familia, aunque ambos sean aves del orden Passeriformes, que agrupa a más de la mitad de las aves existentes. Así, el mirlo forma parte de la familia Turdidae, conocida por sus melodiosos cantos. En cambio, el tordo pertenece a la familia Icteridae, propia de América. Esta diferencia de linaje explica muchas de sus particularidades, desde el comportamiento hasta el canto.

Aunque ambos grupos comparten un plumaje oscuro en muchas de sus especies, los mirlos y los tordos presentan diferencias físicas notables.

• Los mirlos, que en realidad son zorzales de plumaje negro, suelen tener un cuerpo más esbelto, patas largas y un pico fino, con tamaños que rondan los 20 cm y pesos entre 80 y 110 gramos.
• Los tordos, por su parte, suelen ser un poco más grandes y robustos, con alrededor de 25 cm, cuerpos más compactos, picos más cortos y gruesos, y algunos llegan a pesar hasta 120 gramos. Su plumaje, en varias especies, presenta reflejos metálicos azulados o verdosos.

¿Cómo diferenciar un mirlo macho de un tordo macho?

Para diferenciar un mirlo macho de un tordo macho, hay que observar con atención ciertos detalles del plumaje, el pico y la postura:

• El mirlo macho tiene un plumaje negro mate, uniforme, con un pico largo de color anaranjado o amarillo intenso y un anillo ocular del mismo color que es muy visible.
• El tordo macho presenta un plumaje negro brillante con algunos reflejos azulados o verdosos, sin anillo ocular, y su pico es corto, cónico y oscuro.

El canto es una de las formas más distintivas para diferenciar al mirlo del tordo. El mirlo es famoso por su canto melodioso, variado y armonioso, con notas largas, suaves y moduladas que parecen improvisadas; pudiendo incluso subir su tono cuando está en zonas ruidosas. En cambio, el tordo tiene vocalizaciones más simples y entrecortadas, con sonidos agudos o secos. Algunas especies, tienen llamados repetitivos, más asociados a la comunicación dentro del grupo que al canto territorial o de cortejo elaborado.

Aunque ambos son omnívoros, los mirlos y los tordos tienen diferencias en sus hábitos alimenticios:

• Los mirlos suelen alimentarse en el suelo, escarbando con el pico en busca de lombrices, insectos, caracoles y frutos. Disfrutan especialmente de bayas y frutas caídas, y su dieta varía según la estación.
• Los tordos también comen insectos y semillas, pero su alimentación es más oportunista. Algunas especies se alimentan en grupo en campos agrícolas, consumiendo granos y pequeños invertebrados.

Ambos se adaptan bien a entornos urbanos y rurales, pero el tordo suele ser más audaz a la hora de buscar comida.

Los mirlos y los tordos son aves ampliamente distribuidas, aunque cada grupo tiene sus particularidades:

• Los mirlos se encuentran en Europa, Asia y el norte de África. Prefieren zonas boscosas, parques, jardines urbanos y áreas con vegetación densa.
• Los tordos, más diversos en América, habitan desde Canadá hasta Argentina. Viven en bosques, sabanas, zonas agrícolas y hasta áreas urbanas. Su adaptabilidad les permite ocupar distintos nichos ecológicos.

En general, ambas aves evitan regiones desérticas o extremadamente frías, y buscan hábitats con árboles o arbustos que les brinden alimento, refugio y sitios para anidar.

Si hablamos de diversidad, los mirlos llevan la delantera, pues este género cuenta con más de 80 especies distribuidas en Europa, Asia, África y América. En cambio, los tordos forman un grupo más reducido, con solo seis especies, todas nativas de América. No obstante, aunque son pocas especies, pueden ser muy abundantes localmente.

En estos artículo compartimos todas las especies:

• Tipos de tordos
• Tipos de mirlos

Sí, muchas especies de mirlos y tordos migran, aunque no todas lo hacen. La migración depende del clima, la disponibilidad de alimento y la especie específica. Algunos mirlos, por ejemplo, migran entre Europa y Asia, y los tordos, del norte al sur de América. Estas migraciones pueden ser parciales, desplazándose principalmente en invierno. Cuando habitan en zonas con condiciones estables a lo largo del año, suelen quedarse.

Ahora que conoces las principales diferencias entre mirlo y tordo, no te pierdas este artículo, donde hablamos de aves migratorias: "Aves migratorias".

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