Hong Kong pone fin a años de prohibición: los perros ya pueden entrar en los restaurantes con sus dueños

La situación de los perros como animal de compañía en China es similar a la que podemos encontrar en España, es decir, son cada vez más los ejemplares que conviven en los hogares y hay un aumento de la conciencia y la sensibilización de las personas con respecto a sus necesidades. Así, los cuidadores buscan integrar a los perros en todos los ámbitos de su vida, lo que incluye su presencia en transportes, establecimientos, playas, etc., y cada vez hay más personas, con o sin perro, que entienden y están de acuerdo con esta presencia.

En esta situación, la legislación no puede más que favorecer esta inclusión, diseñando medidas que propicien la convivencia humano-animal en todos los ámbitos. En el caso de Hong Kong, se ha comenzado a permitir, de forma experimental, la entrada de perros en restaurantes, establecimientos en los que estaban vetados, salvo que se tratase de animales de servicio. Es un paso adelante considerable en la línea de la integración de los perros en la sociedad, especialmente significativo en un lugar que hasta ahora era menos permisivo que la mayoría de países europeos.

Es una medida que se relaciona con el incremento del número de perros como animales de compañía, además entendidos como un miembro más de la familia, lo que demanda poder integrarlos en los distintos ámbitos de encuentro y participación social. De hecho, no es la única medida que se ha impulsado en Hong Kong en favor de los perros y sus cuidadores, por ejemplo, también se permite su acceso a algunos transportes públicos e incluso a hospitales para despedir a sus cuidadores.

Por el momento, se permite la entrada de los perros en más de 900 restaurantes de Hong Kong, siempre que cumplan una serie de requisitos relacionados con la higiene y la seguridad del personal y los demás comensales. Entre estos requisitos se incluye que estén sujetos con una correa de menos de 1,5 metros y que no se les permita subir a las mesas ni utilizar la vajilla para los clientes. No podrán acceder perros considerados potencialmente peligrosos. Sí se les podrán servir algunos alimentos.

Esta medida ha provocado cambios en los restaurantes, que han iniciado reformas para atraer a los cuidadores de perros, sin perder a su clientela habitual, por ejemplo, instalando mamparas para separar zonas con o sin perros u ofreciendo productos de limpieza específicos.

En España, desde el año 2023, rige la conocida como Ley de Bienestar Animal o Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales. En su artículo 29, esta ley dice: “Los establecimientos públicos y privados, alojamientos hoteleros, restaurantes, bares y en general cualesquiera otros en los que se consuman bebidas y comidas, podrán facilitar la entrada de animales de compañía que no constituyan un riesgo para las personas, otros animales y las cosas, a zonas no destinadas a la elaboración, almacenamiento o manipulación de alimentos, sin perjuicio de lo dispuesto en la normativa sobre salud pública, o de las ordenanzas municipales o normativa específica”.

En otras palabras, la ley anima a que se permita la entrada de animales de compañía a establecimientos como los restaurantes, observando las lógicas medidas de higiene y seguridad e impidiendo que accedan a la zona en la que se encuentran los alimentos.

Así, en principio, es posible que los perros entren con sus cuidadores en todos los restaurantes, aunque puede haber diferencias según la normativa municipal. Pero no es obligatorio: el propietario del local puede rechazar este acceso. En estos casos, la ley, en el mismo artículo 29, señala que “en caso de no admitir la entrada y estancia del animal deberán mostrar un distintivo que lo indique, visible desde el exterior del establecimiento”. Por lo tanto, cada restaurante podrá decidir si admite perros o no, pero, en caso negativo, tendrá que señalizarlo adecuadamente. Sin un cartel al respecto, se entenderá que se permite la entrada del perro.

En resumen, desde Hong Kong hasta España, la legislación está evolucionando para ser más permisiva respecto a la entrada de los perros en diferentes establecimientos, transportes públicos, espacios, etc. Los cambios se enmarcan en un aumento de la sensibilidad hacia los animales de compañía, cada vez más presentes e integrados en todos los ámbitos de la sociedad como miembros de la familia.

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