No te van a sancionar por dejar al perro solo en casa más de seis horas: esto es lo que dice realmente la Ley de Bienestar Animal en España

La prohibición de dejar al perro solo más de seis horas no figura en la normativa española. Su origen está en recomendaciones de bienestar animal elaboradas en distintos países de Europa. El problema es que una recomendación pensada para mejorar al calidad de vida del animal se ha interpretado como si fuera una prohibición legal. Y es ahí donde nace el bulo.

En Suecia existen normas bastante detalladas sobre el cuidado de los perros, recogidas en la regulación de la Junta Sueca de Agricultura. En este documento se establece, entre otras cosas, que los perros deben recibir atención regular y se incluye la recomendación general de sacarlos a pasear “al menos cada seis horas durante el día” en condiciones normales de convivencia. Se trata de una recomendación de bienestar dentro de la normativa, no de una regla penal por sí misma.

Las posibles penas de cárcel relacionadas con el bienestar animal en Suecia no provienen de este reglamento, sino de la Ley de Bienestar Animal 2018:1192 y del Código Penal sueco. Estas sanciones pueden alcanzar hasta dos años de prisión en casos de maltrato o incumplimientos graves de las obligaciones de cuidado, pero no están vinculadas específicamente al supuesto límite de las “seis horas”, que no constituye una prohibición penal.

A esto se suma otra posible fuente de confusión: las propuestas recientes del Parlamento Europeo en materia de bienestar animal. En ellas se incluyen medidas orientadas a mejorar las condiciones de cría de perros y gatos, como la recomendación de garantizar que “los perros y los gatos estén expuestos a la luz durante al menos siete horas diarias”. Este tipo de disposiciones están pensadas para criadores y centros de alojamiento, no para entornos domésticos, pero su difusión sin contexto puede llevar a interpretaciones erróneas sobre supuestos límites legales que no existen en la normativa española.

La Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales no establece un límite de seis horas para dejar a un perro solo en casa. Sin embargo, sí recoge una prohibición clara en cuanto al número de horas que puede permanecer un perro sin supervisión.

En concreto, la norma española señala que está prohibido dejar a un perro sin vigilancia más de 24 horas consecutivas. Por lo tanto, en España, ningún perro puede quedarse solo más de este tiempo.

Por lo tanto, dejar a tu perro solo seis horas o más no constituye un delito ni vas a ir a la cárcel por ello, siempre que el animal esté correctamente cuidado y no se encuentre en situación de desamparo.

La Ley de Bienestar Animal sí contempla sanciones por incumplir las obligaciones de cuidado y supervisión que establece la normativa. En el caso concreto de dejar a un perro solo más de 24 horas, se puede interpretar como una infracción leve, con sanciones económicas de 500 a 10.000 euros.

Sin embargo, la infracción podría pasar a ser grave si el animal sufre algún tipo de daño, físico o psicológico. Según la ley, este tipo de infracciones se pueden sancionar con multas de entre 10.001 y 50.000 euros.

Por último, si el perro falleciese como consecuencia de haber estar tantas horas sin vigilancia, la infracción pasaría a considerarse muy grave, con multas de entre 50.001 y 200.000 euros.

Más allá del ámbito legal, no todos los perros toleran de la misma forma la soledad. Algunos pueden pasarlo realmente mal, lo que indicaría la necesidad de buscar ayuda profesional para abordar el problema.

Algunas señales que pueden indicar estrés o malestar por quedarse solo son:

• Ladridos o vocalizaciones constantes durante el tiempo que permanece solo.
• Conductas destructivas.
• Orinar o defecar en casa cuando está solo.
• Ansiedad intensa al momento de separarse de su tutor y al reencontrarse.

Todos estos síntomas suelen asociarse a la ansiedad por separación, un problema más frecuente del que pensamos y cuya solución pasa por acudir a un etólogo o educador canino.

La realidad es que muchas personas deben dejar a sus perros solos durante las ocho horas que dura la jornada laboral. La ley no prohíbe esta situación ni establece un límite horario concreto para ello, por lo que no constituye una infracción automática, aunque el bienestar del animal sí depende de cómo se gestione esa ausencia.

Los expertos en comportamiento canino señalan que la clave está en cómo se gestiona la ausencia antes, durante y después, para garantizar el bienestar del animal. Así, recomiendan dar paseos antes y después de dejarlo solo para ayudarle a liberar energía, reducir la ansiedad y llegar a casa más relajado.

También es positivo trabajar la adaptación progresiva a la soledad, especialmente si el perro muestra cierta dependencia o nerviosismo al quedarse solo.

Durante las horas en las que no hay nadie en casa, el enriquecimiento ambiental puede ayudar mucho al animal a reducir la ansiedad. Juguetes interactivos o juegos de olfato permiten mantenerlo ocupado mentalmente durante un buen rato. A esto se le suma la importancia de establecer rutinas estables, que aporten seguridad al animal. Por último, se puede valorar la opción de contratar a un paseador o cuidador en los casos en los que la jornada sea más larga o el perro tenga muchas dificultades para gestionar la soledad.

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