Si tu gato está triste por la llegada de un nuevo gato no son celos: es su instinto de supervivencia y así es como debes actuar
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Muchos tutores de gatos consideran que sus peludos se sienten solos o aburridos en casa y optan por adoptar un compañero para ellos. La sorpresa llega cuando descubren que, en lugar de hacerse buenos amigos inmediatamente, el primer gato empieza a aislarse y muestra un comportamiento extraño, apático y esquivo. ¿Por qué ocurre esto? Se podría pensar que el animal siente celos del nuevo integrante de la familia, no obstante, los expertos en comportamiento felino afirman que este no es el verdadero motivo de la “tristeza” del gato.
Soy etóloga y analizo qué dice la ciencia sobre por qué un gato se entristece ante la llegada de otro gato al hogar.
¿Realmente los gatos pueden sentir celos como los humanos?
La respuesta a esta cuestión no es sencilla, pues depende de qué entendamos como “celos”. Desde el punto de vista de la psicología humana, los celos son un sentimiento complejo que requiere de una interpretación subjetiva y una elevada capacidad de procesamiento cognitivo. Básicamente, para poder sentir celos debemos experimentar un miedo irracional a perder algo en el futuro, normalmente, una relación. ¿Tienen realmente los gatos esta capacidad de abstracción?
Es cierto que los animales muestran comportamientos perfectamente comparables con los celos que podría sentir un humano, pero, por lo general, las motivaciones que hay detrás de su conducta son otras y esto lo explica la etología, que es la ciencia que estudia el comportamiento de los animales.
Los gatos son animales territoriales por naturaleza, marcan su entorno con sus propias feromonas y establecen un vínculo social fuerte y estable con su núcleo familiar. Cuando dicho núcleo se desestabiliza por la llegada de un nuevo integrante, el felino puede percibir la situación como una amenaza a sus recursos e incluso a su propia integridad.
Lo ocurre en la mente de un gato cuando llega otro gato a casa
La inquietud que siente un felino ante la llegada de un nuevo gato a su “territorio” puede expresarse a partir de muchas conductas diferentes. Mientras que unos gatos muestran una actitud defensiva e incluso llegan a agredir al otro animal, otros se vuelven esquivos, se esconden y expresan apatía, miedo e incluso tristeza. Como consecuencia de esto último, el gato probablemente deje de querer comer y jugar y se pase gran parte del día en algún rincón tranquilo y apartado de la casa.
El gato no se comporta así porque te tenga rencor, es un comportamiento normal, asociado a su propio instinto de supervivencia. Lo más probable es que sienta desconfianza ante el nuevo integrante de la familia y necesite un tiempo para adaptarse. Los felinos son muy sensibles y perciben los cambios en su entorno como una amenaza, por lo que necesitan desarrollar estrategias para no salir perjudicados.
La clave está en una adecuada presentación
Para acelerar el proceso de adaptación y asegurar una convivencia tranquila y feliz, es imprescindible saber cómo presentar correctamente a dos gatos. Si introduces de manera brusca al nuevo felino, es muy probable que el gato de la casa no lo acepte y se estrese mucho, lo cual puede resultar incluso perjudicial para su salud.
La presentación siempre debe hacerse de manera gradual, poco a poco. Lo ideal sería que el primer gato empezara a familiarizarse con el olor del animal nuevo incluso antes de que este llegue al hogar. Si tienes la oportunidad, pasa una toalla sobre el gatito nuevo y muéstrasela a tu peludo unos días antes del encuentro. Si no es posible, haz esto mismo pero manteniendo a ambos animales en habitaciones separadas y mostrando a cada uno el olor corporal del otro.
Pasados unos días, y si los gatos están tranquilos, es momento de que empiecen a verse. Para evitar conflictos, asegúrate de contar con una barrera física de seguridad, como una puerta de cristal o una valla. permite que los animales se miren y se olfateen si quieren, pero nunca fuerces la interacción. Durante los días próximos, coloca los comederos de los gatos cerca de la barrera para que ambos asocien la comida con la presencia del otro felino.
Solo cuando los gatos se encuentren completamente cómodos y tranquilos, puedes empezar a juntarlos a ratitos, siempre con supervisión y refuerzo positivo. Llegar a este momento puede ser cuestión de días o de semanas, debes tener paciencia.
En caso de que los gatos se estresen demasiado o se muestren agresivos el uno con el otro, te recomendamos contactar con un etólogo felino que te asesore durante el proceso de presentación.
Consejos para devolver la confianza y alegría a tu gato
Durante el proceso de adaptación, tu primer gato se puede mostrar distante y triste, especialmente si es un animal muy sensible o asustadizo. Con un buen protocolo de presentación, el felino irá, poco a poco, recuperando su comportamiento normal, pero mientras tanto, aquí te dejamos una serie de recomendaciones para animar a tu gato:
- Trata de cambiar sus rutinas lo menos posible: dale de comer a las mismas horas que siempre, juega con él y permítele descansar donde siempre lo ha hecho.
- Dedícale tiempo: aunque ahora tengas que ocuparte de dos animales, asegúrate de que el primer gato recibe atenciones y caricias por tu parte, especialmente si las busca activamente.
- Proporciónale acceso a lugares seguros: cuando un gato se muestra desconfiado, prefiere ocultarse en rincones oscuros o en zonas altas. Habilítale espacios en los que se sienta cómodo.
- Refuerza cualquier interacción positiva: si tu gato sale de su escondite, se acerca a olfatear al otro gato o se muestra juguetón, no le ignores, refuerza esa conducta con caricias, comida o jugando con él.
- Utiliza productos calmantes: ante una situación estresante, utilizar productos como las feromonas sintéticas de Feliway puede resultar beneficioso para el animal.
Si pasan varios días y el gato no parece mejorar, te recomendamos acudir a tu veterinario de confianza para descartar dolor o patología.
Recuerda que cada gato tiene su propio ritmo. No fuerces una buena relación inmediata, busca una convivencia pacífica. Con paciencia, refuerzo positivo y un entorno seguro para ambos, poco a poco la “tristeza” de tu gato desaparecerá.
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