Tipos de tortugas domésticas

La tortuga de orejas rojas es probablemente la tortuga doméstica más conocida en el mundo. Es originaria de las zonas cálidas del sur de Estados Unidos y del norte de México; sin embargo, actualmente se encuentra extendida en muchos otros países debido a liberaciones de individuos que originalmente eran criados como mascotas, por lo que hoy se ha convertido en una especie invasora en varias localidades.

Este tipo de tortuga prefiere ambientes con aguas tranquilas y lugares donde pueda salir a tomar el sol, algo esencial para regular su temperatura. Cuando son jóvenes son más carnívoras, pero en la adultez consumen sobre todo plantas acuáticas. Este tipo de tortuga puede transmitir Salmonella, por lo que se requiere precaución al acogerla en casa.

También llamada tortuga de vientre amarillo, es una de las subespecies más comunes del sureste de Estados Unidos y, por su comportamiento tranquilo, se ha vuelto muy popular como mascota. Naturalmente vive en ríos de corriente suave, pantanos y estanques, donde puede movilizarse con calma y tomar el sol con frecuencia. Durante el día es especialmente activa: se alimenta temprano y pasa largas horas calentándose en troncos o márgenes soleados.

Cuando son jóvenes comen principalmente pequeños invertebrados, pero al crecer incorporan más vegetación. Aunque se suelen tener en pequeños acuarios, los adultos requieren espacios amplios, agua limpia y luz UV adecuada para mantenerse sanos.

Es una especie endémica de Japón, donde se le conoce como nihon ishigame, y es un tipo de tortuga doméstica muy emblemática del país. Su población ha disminuido debido a la transformación de ríos y arrozales, por lo que se la clasifica como "casi amenazada". Habita en una amplia variedad de ambientes de agua dulce, desde riachuelos y lagos hasta pantanos y campos de arroz inundados. Suele desarrollarse mejor en las llanuras, donde el acceso al agua estable es mayor. En cautiverio, puede cruzarse con otras tortugas asiáticas, muchas de ellas amenazadas, por lo que no se aconsejan estas hibridaciones para evitar impactos negativos en su conservación.

Es una tortuga de agua dulce que habita gran parte del sistema Misisipi–Misuri y se extiende hasta los Grandes Lagos y varios ríos del noreste de Estados Unidos. Prefiere zonas amplias de agua abierta con troncos u otras superficies donde pueda tomar el sol, así como lugares ricos en moluscos, que constituyen la base de su dieta. Por ello, a pesar de considerarse una tortuga doméstica, no es apta para todo el mundo, ya que requiere de mucho espacio para mantenerse en óptimas condiciones.

Las hembras son mucho más grandes que los machos y tardan más de una década en alcanzar la madurez. Su reproducción es lenta, y muchas crías permanecen en el nido hasta la primavera siguiente. La especie enfrenta amenazas crecientes, como la pérdida de hábitat, la contaminación, choques con embarcaciones, atropellos y la captura tanto para consumo como para el comercio de mascotas.

Aquí encontrarás más especies de agua dulce: "Tortugas de agua dulce".

Es una de las especies de agua dulce más extendidas del este y centro de Estados Unidos, llegando incluso al sureste de Canadá. Se adapta a casi cualquier cuerpo de agua dulce, desde riachuelos y estanques someros hasta zonas profundas, e incluso puede sobrevivir en entornos urbanos alterados, siempre que no haya salinidad.

Es una especie pequeña, con adultos que suelen medir entre 7 y 10 cm, aunque algunos ejemplares alcanzan mayor tamaño. Su dieta es principalmente carnívora y madura a edades tempranas. En la naturaleza puede vivir varias décadas, en cautividad dependerá de los cuidados recibidos. Aunque no enfrenta amenazas graves, las hembras pueden morir al cruzar carreteras.

Es la clásica tortuga mediterránea, que habita una amplia franja del sur de Europa, desde la península itálica y los Balcanes hasta diversas islas del Mediterráneo. Es una tortuga terrestre y prefiere matorrales, bosques abiertos y paisajes típicos del clima mediterráneo, donde encuentra refugio y alimento entre arbustos densos y zonas rocosas. Aunque es resistente, enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat, incendios y depredadores. En España, su presencia natural se limita a las montañas de los Albères, y existen poblaciones introducidas en Cataluña, Valencia y Baleares. Durante décadas fue muy común en el comercio de mascotas, lo que provocó liberaciones, escapes y mezclas genéticas en distintas regiones. Se clasifica como "vulnerable".

En este otro post mencionamos más especies de tierra: "Tipos de tortugas terrestres".

Está ampliamente distribuida por el sudeste asiático, desde India y Bangladesh hasta Indonesia, Borneo, Filipinas y las Molucas. Vive principalmente en humedales de tierras bajas, arrozales, manglares y canales con vegetación densa. Es una especie omnívora que consume plantas, frutos, moluscos y pequeños invertebrados.

Alcanza un tamaño cercano a los 25 cm y madura alrededor de los seis años, con puestas pequeñas de uno a cinco huevos por nidada. Aunque tolera hábitats modificados, sus poblaciones han disminuido drásticamente debido a la captura masiva para consumo, medicina tradicional y, especialmente, el comercio de mascotas, donde los juveniles y ciertas subpoblaciones alcanzan altos precios. También enfrenta presión por contaminación y sobreexplotación en varios países. Su estado de conservación es "en peligro de extinción". Por ende, aunque se considere una "tortuga doméstica", es importante ser conscientes del estado poblacional de las especies antes de tomar la decisión de acoger a una en nuestro hogar. Tanto esta como todas las mencionadas, donde mejor están es en su hábitat natural. Si, finalmente, se decide adoptar una tortuga, bien porque está herida o por otro motivo, es fundamental ofrecerle un buen enriquecimiento ambiental.

La tortuga leopardo africana habita sabanas, matorrales y pastizales áridos del este y sur de África, desde Sudán del Sur y Somalia hasta Sudáfrica y Namibia, aunque evita los bosques húmedos. Es herbívora, consumiendo pastos, hojas, flores y suculentas, y cumple un papel importante como dispersora de semillas. Los adultos alcanzan entre 30 y 70 cm, maduran alrededor de los 12–15 años y, como es común en estos animales, pueden vivir varias décadas. Aunque sus poblaciones son generalmente estables, enfrentan amenazas locales por incendios, cercas eléctricas y captura para consumo, medicina y comercio de mascotas. Los reportes indican que entre 1977 y 2011 se comerciaron más de 300.000 ejemplares, principalmente hacia Japón, Hong Kong, Estados Unidos y España, siendo la cría en cautiverio clave para reducir la presión sobre la naturaleza.

La tortuga moteada habita humedales del este de Estados Unidos y el sur de Canadá, incluyendo charcas que se forman en primavera, pantanos, marismas, pequeños arroyos y bosques húmedos. Es omnívora, alimentándose principalmente de pequeños animales vivos, frutas y algas. Los adultos alcanzan hasta 14 cm de caparazón y maduran entre los 7 y 15 años, con una longevidad de al menos 30 años. Las hembras ponen 1–2 nidadas de entre 3 y 5 huevos por temporada. Su sensibilidad a la pérdida de adultos, la recolección para mascotas, la mortalidad en carreteras y la degradación de humedales hace que muchas poblaciones sean pequeñas y vulnerables. La especie se encuentra en el comercio de mascotas, mayormente con ejemplares criados en cautiverio.

Esta especie habita originalmente gran parte del este y sur de América del Norte, desde el sur de Ontario hasta la península de Yucatán en México, ocupando bosques abiertos, pastizales arbustivos, valles fluviales y matorrales. Es omnívora; los machos alcanzan hasta 23,5 cm de caparazón y las hembras 19,8 cm. Las hembras producen 1–2 nidadas de 3–5 huevos por año. La especie enfrenta múltiples amenazas, como degradación, fragmentación y pérdida de hábitat, así como recolección para mascotas personales o carreras de tortugas. Tuvo un período de alta explotación para el comercio internacional de mascotas a principios de los años 90, hasta su inclusión en la CITES en 1994, lo que detuvo la exportación masiva. Sin embargo, la especie todavía mantiene demanda como mascota y en competiciones recreativas.

Es importante mencionar que, aunque la mayoría de estas especies se consideren domésticas, en realidad son animales silvestres que no deberían mantenerse en cautiverio, sobre todo en condiciones desfavorables para su salud. Estos animales requieren espacios de agua dulce o terrestres adecuados para su desarrollo, que raras veces se pueden ofrecer en nuestros hogares. Por tanto, si la tortuga no va a poder recibir los cuidados que necesita, recomendamos reflexionar antes de tomar la decisión de acogerla.

A continuación, mencionamos otras especies que se encuentran en el comercio de mascotas:

• Tortuga pintada (Chrysemys picta)
• Tortuga almizclera enana (Sternotherus minor)
• Tortuga griega (Testudo graeca)
• Tortuga africana de espolones (Centrochelys sulcata)
• Tortuga estrellada india (Geochelone elegans)

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• ¿Qué comen las tortugas?
• Curiosidades de las tortugas

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