Esto es lo que tu gato realmente piensa cuando te trae “regalos” y cómo deberías reaccionar

Los gatos son animales cazadores por naturaleza. Acechar, perseguir y atrapar pequeñas presas forma parte de su repertorio conductual instintivo y, si el felino tiene acceso a un jardín o al campo, no dudes que tratará de atrapar algún ratón, pájaro u otro animal pequeño.

A diferencia de lo que muchos tutores creen, la conducta de caza es totalmente independiente de la alimentación y los cuidados que reciba el gato en casa. Es decir, tu peludo no sale a cazar porque tenga hambre y trate de sobrevivir, lo hace porque forma parte de su etograma, es decir, de su comportamiento natural. Como el gato tiene todos los recursos fundamentales dentro de su hogar (alimento, bebida, refugio...), no es habitual que consuma la presa, sino que lo más probable es que, tras dejarla indefensa, la porte en su boca y la lleve junto a sus tutores.

Esto podría tener varias explicaciones, pero lo que esta claro es que un gato no deja su presa a disposición de cualquiera y, por tanto, llevarte una captura puede ser una señal clara de que el animal confía en ti y se siente seguro a tu lado. Por otra parte, existe la posibilidad de que el gato meta a su presa en casa no con la intención de cedértela, sino de evitar que otro felino se la arrebate. En este sentido, gato considera que no supones una amenaza y que el interior de la casa es un lugar suficientemente seguro para jugar o mordisquear su captura.

Los gatos pueden cazar diferentes tipos de animales, pero también es posible que te lleve "regalos" inanimados. Aquí te hacemos un resumen orientativo sobre cómo interpretar cada tipo de obsequio:

• Ratones y otros pequeños roedores o lagomorfos: si vives en el campo y dejas que tu gato salga al exterior, es fácil que cace pequeños ratoncitos, gazapos, musarañas o animales similares. Claramente, tu gato está demostrando que mantiene intacto su instinto cazador.
• Pájaros: lograr atrapar un pájaro es algo muy complejo y si esta es la presa favorita de tu peludo, puedes dar por hecho que tienes un atleta en casa que quizá necesite más enriquecimiento ambiental para satisfacer sus necesidades.
• Insectos: ¿alguna vez tu gato te ha obsequiado con una cucaracha, una polilla o un escarabajo muerto? Todos los gatos cazan insectos a veces, pero lo hacen especialmente los que viven sin acceso al exterior, ya que aprovechan la entrada en casa de estos animales para darles caza. Esto demuestra que el gato es curioso y que permanece atento y activo. Recuerda: el sedentarismo es el peor enemigo de los animales de compañía.
• Objetos inanimados: si tu gato te lleva juguetes, pelotas, peluches o incluso objetos más curiosos, es probable que trate de llamar tu atención. Asegúrate de que satisface sus necesidades de interacción social y de juego diario, ¡es muy importante!

Varios estudios sobre comportamiento animal han analizado la conducta cazadora de los gatos y la conclusión a la que han llegado es clara: es un instinto natural y no una verdadera necesidad. Es decir, el gato doméstico que caza no lo hace por hambre, lo hace porque es un gato.

Está demostrado que la secuencia de caza está neurológicamente reforzada y resulta intrínsecamente gratificante para el animal, incluso si tiene acceso ilimitado a comida en casa. En este sentido, algunas organizaciones profesionales como la Feline Veterinary Medical Association subrayan la importancia del enriquecimiento ambiental para los gatos que viven en interiores, precisamente porque la conducta de caza forma parte de su repertorio natural y necesita ser canalizada mediante juego y estimulación cognitiva.

En conclusión, la ciencia soporta el hecho de un gato que le ofrece un “regalo” a su tutor, no esta manifestando rebeldía ni maldad ninguna, sino que esta expresando un comportamiento adaptativo propio de su especie que nunca debe ser castigado.

Ahora ya sabes que el hecho de que tu gato cace y te lleve “regalos” es algo completamente normal, pero esto no significa que sea apropiado.

Para empezar, no hay que reñirlo. Simplemente, si se trata de un animal que ha sido su presa, retíralo de forma adecuada. Si se trata de algún juguete, puedes aprovechar para jugar con tu peludo.

Si tu gato atrapa alguna pequeña presa de manera muy puntual, no hay de qué preocuparse, pero una conducta cazadora demasiado frecuente puede conllevar problemas. Los ratones, pájaros y otros animales pueden estar parasitados y fácilmente transmitirán a tu gato pulgas, garrapatas o parásitos internos en caso de que el felino llegue a consumir su carne. Además, en sus expediciones de caza, el gato podría resultar herido, ya que un animal con acceso al exterior está mucho más expuesto a accidentes como caídas, atropellos o intoxicaciones.

Los gatos disfrutan mucho saliendo al exterior, pero lo ideal es que lo hagan de forma segura, por lo que te recomendamos limitar la zona de exploración de tu peludo con un vallado perimetral o, al menos, asegurarte de que lleva microchip y sale con un localizador y siempre bajo supervisión.

Por otro lado, es recomendable estimular la conducta de caza dentro de casa, a través de la interacción social o de juguetes interactivos. Si el felino tiene un entorno suficientemente enriquecedor, puede redirigir su comportamiento y atrapar menos presas vivas, por lo que el riesgo se reduce y la fauna silvestre no se ve amenazada.

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