La pequeña señal que indica que tu gato no está cómodo en casa: “Deja de frotar su cara contra los muebles”
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Los gatos son animales muy sensibles que pueden estresarse con facilidad ante cualquier cambio en su entorno, pero su carácter independiente y reservado hace que, en muchas ocasiones, los tutores no detecten las primeras señales de malestar. Mientras que los perros suelen expresar sus emociones de forma más evidente, los felinos recurren a pequeños cambios de comportamiento para comunicar que algo no va bien.
Una de las señales más tempranas de que un gato no se siente completamente cómodo en casa es la reducción de conductas tan habituales como el marcaje o el autoacicalamiento. Estos comportamientos naturales pueden disminuir e incluso desaparecer por completo como consecuencia del estrés, el miedo, la ansiedad o la aparición de determinadas enfermedades.
Observar estos cambios e interpretarlos a tiempo puede marcar la diferencia para proteger el bienestar físico y emocional del animal y actuar antes de que el problema vaya a más.
La conducta que puede indicar que tu gato no se siente seguro
La investigación científica en etología felina ha demostrado que, en caso de malestar, los pequeños cambios en la conducta cotidiana del animal suelen aparecer mucho antes que los síntomas más graves y más evidentes, como pudiera ser la agresividad, la eliminación fuera del arenero o la pérdida del apetito.
En este sentido, una de las señales más relevantes que aparece de forma temprana es la reducción de la conducta de marcaje. Los gatos, cuando se sienten cómodos y seguros en su casa, van marcando algunas zonas clave del hogar (zonas de paso, esquinas, lugares de descanso...) y lo hacen de diferentes formas, bien sea esparciendo pequeñas gotas de orina, frotando su cara y su cuerpo contra objetos o enganchando sus uñas en superficies como un rascado o la esquina del sofá. Con cualquiera de estas técnicas, el gato impregna la casa con feromonas dejando su olor personal y es esto lo que le permite reconocer el territorio como propio y poder vivir tranquilo y relajado en lo que considera un espacio seguro.
Los gatos son animales que establecen vínculos muy fuertes y que funcionan mucho con rutinas. Cuando un felino no se siente cómodo en su casa, suele reducir la conducta de marcaje o incluso eliminarla completamente, ya que no percibe el espacio como un lugar agradable y seguro para él. Ahora bien, hay que tener en cuenta que otros factores como la castración también pueden provocar una reducción del marcaje, en este caso con orina, especialmente en los gatos macho.
Cuando un gato deja de acicalarse, algo no va bien
Otra sutil señal que podría interpretarse como un indicio de estrés o malestar es la falta de autoacicalamiento. Los gatos son animales muy pulcros que se lamen el pelaje con mucha frecuencia para mantenerse siempre limpios. Cuando el felino empieza a reducir este comportamiento o cuando lo inhibe completamente podemos sospechas que algo no va bien, ya sea a nivel emocional o físico.
Un gato que vive estresado no dedica tiempo a acicalarse, pues pasa la mayor parte del día escondido y atento a todos los estimulo y posibles amenazas que percibe a su alrededor. De igual modo, un animal que está enfermo y no se encuentra bien deja de centrarse en mantener su pelaje aseado y desarrolla un estado de apatía. Como consecuencia, los gatos que sufren alguna patología, aunque sea incipiente, suelen mostrar el pelaje desaliñado, sucio o seborreico, debido a la falta de autolimpieza.
Si has observado que ha dejado de lamerse las patas y el cuerpo, te recomendamos pedir una cita con tu veterinario de confianza para revisar el animal y comprobar que se encuentra en buen estado de salud.
Crear un entorno seguro es clave para reducir el estrés del gato
La disminución del marcaje o del autoacicalamiento son señales tempranas de malestar, pero que rara vez aparece de forma completamente aislada y suelen asociarse a otros comportamientos sospechosos, como pueden ser:
- Pasar mucho tiempo escondido o descansar en lugares poco habituales
- Incrementar el autolamido de manera obsesiva hasta provocar alopecias
- Reducir la actividad física y la conducta de juego
- Dejar de comer y de beber agua
- Orinar o defecar fuera del arenero con frecuencia
- Mostrar un estado de hipervigilancia o sobresaltarse con facilidad
La American Association of Feline Practitioners (AAFP) señala que muchos problemas fisiológicos y comportamentales tienen como origen un estrés ambiental mantenido en el tiempo. Por ello, se recomienda evaluar detenidamente las condiciones del hogar antes de asumir que existe un problema exclusivamente veterinario.
Las claves para ayudar a un gato a sentirse seguro en casa
Tras descartar patologías que requieran un tratamiento farmacológico estricto, es momento de poner en práctica un plan de modificación ambiental con el objetivo de ayudar al gato a sentirse más cómodo y relajado dentro de casa.
Para ello, es imprescindible implementar un adecuado enriquecimiento ambiental. Los gatos necesitan disponer de espacios elevados desde los que vigilar su territorio, escondites, rascadores, zonas de descanso tranquilas, oportunidades de juego y exploración y un acceso rápido e ilimitado a recursos como el agua, la arena o la comida, pues sabemos que la ausencia de todos estos elementos incrementa el riesgo de desarrollar ansiedad crónica, conflictos entre gatos y trastornos relacionados con el estrés.
A su vez, los especialistas recomiendan mantener rutinas estables y, en situaciones de potencial estrés, utilizar difusores de feromonas sintéticas para ayudar a crear un ambiente más relajante.
En caso de que el gato no mejore o si desarrolla síntomas o cambios conductuales más graves, es necesaria la evaluación de un etólogo especialista en comportamiento felino para garantizar la mejoría del animal.
Este artículo es meramente informativo, en ExpertoAnimal.com no tenemos facultad para recetar tratamientos veterinarios ni realizar ningún tipo de diagnóstico. Te invitamos a que lleves a tu mascota al veterinario en el caso de que presente cualquier tipo de condición o malestar.
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