Antonella Chiarini, educadora canina: “Llevamos generaciones enseñando a los cachorros a dejar de parecer cachorros, y esto es un error”
Los cachorros son adorables. Parecen peluches que nos llaman a abrazarlos y cuidarlos. Pero no tienen nada de muñecos. Al contrario, son seres vivos que están en un momento clave de su desarrollo, una etapa de crecimiento rápido a nivel físico, pero también una fase de tremenda evolución y crecimiento a nivel psicológico.
Así, los cachorros son exploradores, curiosos, caóticos y no entienden de normas, como todas las crías de las diferentes especies. Por este motivo, a un cachorro no se le podrá exigir quietud, educación o control. Convivir con él supone aceptar su etapa vital, informarse y armarse de paciencia porque un cachorro no puede dejar de serlo. Precisamente de esto nos habla la educadora canina Antonella Chiarini en sus redes sociales, donde advierte de que “llevamos generaciones enseñando a los cachorros a dejar de parecer cachorros” y plantea la necesidad de cambiar esta forma de entender su educación.
Por qué gritar o castigar a un cachorro no es la forma adecuada de educarlo
Hace décadas, educar a un cachorro pasaba por prácticas como restregarle el hocico sobre su orina cuando la hacía dentro de casa, gritarle si rompía algo o incluso llegar a emplear la violencia física. La educación canina se entendía, básicamente, como un sistema de castigos que debía corregir todos aquellos comportamientos que supusiesen una molestia para el cuidador, por ejemplo, la eliminación de deposiciones en el interior del hogar o la rotura de objetos.
Pero esta forma de educar ha quedado en el pasado (o debería) gracias a las investigaciones sobre el comportamiento de los perros en las distintas etapas de su vida. A día de hoy, los profesionales en este ámbito, como puede ser Antonella Chiarini, se basan en la llamada disciplina positiva, una forma de educar que respeta al animal y premia las conductas que queremos que repita, con caricias, juegos o comida, rechazando, por completo, el castigo y cualquier forma de violencia, como los gritos, los golpes o cualquier artilugio tipo collares eléctricos.
Además, esta educación tiene en cuenta las necesidades de los cachorros por su edad y momento de desarrollo y el correcto manejo que deben realizar los cuidadores, por ejemplo, controlando el entorno para evitar que el cachorro llegue a objetos y los destruya o pueda lastimarse.
A pesar de que este tipo de educación, como hemos dicho, es la que tiene el respaldo de la ciencia, que también señala lo perjudicial y contraproducente que resultan los métodos violentos, Antonella es de las profesionales de la educación canina que incide en que estos últimos métodos “siguen viajando de generación en generación como si el tiempo y la ciencia no hubieran pasado. Seguimos viendo cómo la violencia, la intimidación y la amenaza se presentan como herramientas educativas”.
No se comportan mal: están aprendiendo a descubrir el mundo
Por desgracia, tal y como asegura Antonella, los mitos sobre la educación canina siguen muy presentes en muchos cuidadores, que se acompañan de estas creencias erróneas cuando tienen que tratar con un perro, con independencia de que sea cachorro, adulto o anciano. “Quizá el verdadero problema no sea convivir con un cachorro, sino todo lo que todavía arrastramos cuando empezamos a convivir con él”, apunta Antonella.
Por esta razón, es conveniente que todas las personas, antes de introducir un cachorro en su vida, se informen, siempre en fuentes fiables, como pueden ser los profesionales de la educación canina o los veterinarios, sobre las necesidades en esta etapa.
En otras palabras, el futuro adoptante de un cachorro tiene que saber que su comportamiento va a ser similar al de un bebé humano. Así, por ejemplo, un cachorro se hará pis por la noche y varias veces a lo largo del día porque, simplemente, no puede aguantar más. No es por fastidiar, lo que hay que tener muy claro. Además, está en una etapa de aprendizaje. No ha nacido sabiendo dónde queremos que orine, sino que tendremos que enseñárselo poco a poco, llevándolo al lugar indicado con frecuencia, premiándolo cuando orine en el sitio adecuado, etc.
También tenemos que saber que son grandes exploradores. Van a investigar a fondo por todas partes y lo harán utilizando su boca, esto es, mordiendo, lamiendo e incluso tragando aquello que les llame la atención. Es una conducta normal en todos los cachorros y deberemos contrarrestarla, no con violencia, sino preparándole un hogar con todas las medidas de seguridad necesarias y ofreciéndole alternativas a su deseo explorador, como distintos tipos de juguetes, juegos, actividad física, etc.
Los cachorros no tienen que ser tranquilos: necesitan adultos que entiendan su comportamiento
Es importante, insistimos, que las personas que van a adoptar a un cachorro sean conscientes de que no son peluches. Los cachorros no tienen que ser tranquilos ni estar perfectamente educados. Son cachorros y eso es sinónimo de que juegan, exploran, se meten en líos y desconocen las órdenes básicas, por no hablar de que, fisiológicamente, no podrán aguantar las ganas de orinar o defecar por mucho tiempo.
Si los futuros cuidadores se quedan solo con su aspecto externo adorable y los idealizan, el choque con la realidad será brutal, mucho más si pretenden educarlos con métodos antiguos completamente desaconsejados. “Hay cachorros que reciben violencia por hacer lo que se espera de un cachorro”, afirma Antonella. “El problema es la poca tolerancia que tenemos los adultos. No necesitamos cachorros más tranquilos, sino adultos que sepan entender qué es un cachorro”, concluye la experta.
En definitiva, los cachorros deben comportarse como tales y las personas dispuestas a adoptarlos deben ser plenamente conscientes del trabajo que supone cuidarlos y educarlos. No se puede pretender que actúen como ejemplares adultos ni recurrir a métodos violentos con la excusa de corregir conductas que son típicas de esta edad. Informarse antes de adoptar y acudir a profesionales son las claves de una convivencia feliz.
