Es oficial: España da un paso histórico y obliga a incluir a perros y gatos en los planes oficiales de emergencia
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Las imágenes dejaron una huella profunda en España. Perros rescatados en helicóptero durante la DANA de Valencia, gatos evacuados entre inundaciones y podencos atrapados por la lava del volcán de La Palma evidenciaron algo que especialistas y entidades animalistas venían reclamando desde hacía años: las emergencias no afectan solamente a las personas. Los animales de compañía también forman parte de los planes de evacuación, rescate y protección civil.
Ese cambio quedó consolidado en la legislación española a través de la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar animal, que establece expresamente que los planes de protección civil deben incorporar medidas específicas de protección animal. El artículo 21 de la norma señala que "los Planes de protección civil contendrán medidas de protección de los animales".
Sin embargo, veterinarios, juristas y expertos en gestión de catástrofes advierten que todavía existe una gran distancia entre el marco legal y la aplicación práctica en muchas comunidades autónomas y municipios.
El cambio legal que hizo que perros y gatos dejaran de quedar fuera de las evacuaciones
La inclusión de animales en los planes de emergencia no surgió de manera aislada. Forma parte de un cambio jurídico más amplio iniciado en España con la reforma del Código Civil que dejó de considerar a los animales como "cosas" y los reconoció como "seres sintientes".
A partir de ese nuevo marco legal, distintas organizaciones especializadas reclamaron adaptar también los protocolos de Protección Civil. La asociación INTERcids, formada por operadores jurídicos vinculados al derecho animal, defendió ante el Ministerio del Interior la necesidad de incorporar medidas específicas para evitar situaciones de riesgo tanto para animales como para personas evacuadas.
Uno de los argumentos centrales tiene respaldo científico y estadístico. La Coordinadora de Profesionales por la Prevención de Abusos (CoPPA) recopiló estudios internacionales que muestran cómo muchas personas ponen en peligro su vida cuando no pueden evacuar junto a sus animales.
Según investigaciones citadas por la entidad, un 44% de las personas que se negaron a abandonar zonas afectadas por el huracán Katrina lo hicieron por no dejar atrás a sus mascotas. Otro estudio en California detectó que el 82% de quienes regresaron a zonas peligrosas lo hicieron para intentar rescatar animales.
Los especialistas sostienen que integrar animales en los protocolos de emergencia no es solamente una cuestión ética o de bienestar, sino también de seguridad pública.
Qué hace falta para evacuar mascotas en una catástrofe: veterinarios, transportines y zonas seguras
Aunque el marco legal existe, distintas organizaciones veterinarias consideran que todavía faltan protocolos claros, financiación y coordinación territorial. En mayo de 2026, durante el IV Congreso Internacional de Sanidad y Bienestar Animal, expertos recordaron que muchas administraciones españolas aún no desarrollaron planes específicos de actuación pese a las obligaciones introducidas por el Real Decreto 524/2023 y la Ley de Bienestar Animal.
Veterinarios especializados en emergencias explican que una evacuación con animales requiere logística específica: transportines, zonas seguras, identificación, atención veterinaria, espacios compatibles con familias evacuadas y coordinación entre cuerpos de emergencia, ayuntamientos y refugios.
La experiencia reciente de incendios forestales, DANAs y fenómenos meteorológicos extremos aceleró además el debate sobre la necesidad de incorporar veterinarios a los sistemas de emergencia. El Colegio Oficial de Veterinarios de Castellón sostuvo este año que episodios como La Palma o Valencia demostraron que los profesionales veterinarios deberían integrarse formalmente en los dispositivos de Protección Civil.
Esto es lo que contempla hoy la ley sobre mascotas en incendios, inundaciones y emergencias
La legislación española obliga a las administraciones públicas a incorporar medidas de protección animal en distintos niveles. La Ley 7/2023 prevé coordinación entre administraciones, participación de entidades protectoras y protocolos específicos en situaciones de emergencia.
Además, el Consejo Nacional de Protección Civil aprobó en marzo de 2026 nuevas directrices básicas para planificar respuestas frente a inundaciones, incendios forestales y fenómenos meteorológicos adversos. El objetivo es unificar criterios de actuación y mejorar la coordinación territorial.
Paralelamente, la Unión Europea continúa reforzando el marco normativo sobre bienestar y trazabilidad de animales de compañía. La Representación de la Comisión Europea en España confirmó este año nuevas medidas vinculadas a identificación, documentación sanitaria y desplazamientos de mascotas dentro de la UE.
Por qué cada vez más expertos piden que familias y mascotas sean evacuadas juntas
Los expertos en bienestar animal recuerdan que el vínculo emocional entre personas y mascotas influye directamente en el comportamiento durante las catástrofes. Por eso, organismos internacionales y asociaciones animalistas recomiendan que los planes de evacuación permitan mantener unidas a las familias y sus animales siempre que sea posible. La propia abogacía especializada en derecho animal propuso hace años la creación de redes nacionales de refugios temporales y albergues compatibles con animales evacuados.
En España, el debate ya no gira únicamente alrededor del rescate improvisado durante una tragedia. El foco empieza a desplazarse hacia la prevención: sistemas de identificación más eficaces, protocolos municipales, simulacros, coordinación veterinaria y espacios preparados para emergencias climáticas cada vez más frecuentes.
El crecimiento de fenómenos extremos asociado al cambio climático está obligando a replantear cómo se organizan las evacuaciones y quiénes forman parte de esos dispositivos. Y en ese nuevo escenario, los animales dejaron de ser un asunto secundario para convertirse en un elemento reconocido dentro de la planificación oficial.
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Intercids - Operadores Jurídicos por los animales / https://intercids.org/
Ministerio del Interior - Protección Civil / https://www.interior.gob.es/opencms/ca/detalle/articulo/Interior-impulsa-el-robustecimiento-estrategico-del-Sistema-Nacional-de-Proteccion-Civil/