Los veterinarios alertan: las garrapatas ya no están solo en el campo y cada vez aparecen más en las ciudades
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Las garrapatas han estado tradicionalmente asociadas a excursiones por el campo, senderos forestales o zonas ganaderas. Sin embargo, esa imagen empieza a quedarse obsoleta. Veterinarios, especialistas en salud ambiental y autoridades sanitarias coinciden en que estos parásitos aparecen cada vez con más frecuencia en entornos urbanos, incluidos parques públicos, jardines, áreas periurbanas e incluso espacios frecuentados diariamente por mascotas y familias.
La advertencia ha vuelto a cobrar actualidad tras una información publicada por La Vanguardia, que recoge el aumento de detecciones de garrapatas en zonas urbanas y recuerda la importancia de revisar a los perros después de los paseos, incluso cuando estos se realizan dentro de la ciudad.
Los expertos explican por qué las garrapatas aparecen cada vez más en ciudades y parques
Lo que preocupa a los expertos no es únicamente el aumento del número de garrapatas, sino su expansión hacia lugares donde antes eran mucho menos habituales.
La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) lanzó una alerta recientemente: la llegada de la primavera y el incremento de las actividades al aire libre están aumentando la exposición a estos ectoparásitos hematófagos, capaces de transmitir enfermedades tanto a animales como a personas. Entre ellas figuran la enfermedad de Lyme o la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
Son varios los factores que están detrás de este fenómeno. El principal es el cambio climático. Los inviernos más suaves y los periodos cálidos más prolongados favorecen la supervivencia y reproducción de las garrapatas durante más meses al año.
Investigadores especializados en ecología de parásitos señalan que las temperaturas más elevadas permiten ampliar el periodo anual de actividad de estos artrópodos y facilitan su expansión hacia regiones donde antes tenían dificultades para sobrevivir.
La Real Sociedad Canina de España, por su parte, advierte que las garrapatas han dejado de ser un problema exclusivamente estacional. Un estudio citado por la entidad concluye que más del 75% de los perros españoles han estado expuestos a estos parásitos y que su presencia se ha extendido durante gran parte del año.
La expansión de fauna silvestre hacia áreas periurbanas también desempeña un papel importante. Jabalíes, conejos, zorros, aves y otros animales pueden actuar como huéspedes y contribuir a la dispersión de estos parásitos.
La advertencia de los expertos: los perros urbanos tampoco están a salvo de las garrapatas
Uno de los datos que más llama la atención a los profesionales es que cada vez aparecen más casos en animales que prácticamente no pisan el campo.
La veterinaria Ana Ramírez explicaba recientemente que en consulta observan con frecuencia perros afectados por garrapatas que viven exclusivamente en entornos urbanos y realizan sus paseos en parques o zonas verdes de la ciudad.
Este cambio de patrón coincide con actuaciones municipales que ya incluyen campañas específicas contra las garrapatas. En Zaragoza, por ejemplo, el Ayuntamiento mantiene tratamientos preventivos en más de 50 espacios verdes urbanos debido al aumento de estos parásitos.
Madrid también ha reforzado la vigilancia en parques emblemáticos como El Retiro y la Casa de Campo tras detectar una mayor actividad durante la primavera.
La razón por la que las garrapatas preocupan cada vez más a veterinarios y sanitarios
Aunque muchas picaduras pasan desapercibidas, las garrapatas no son un problema menor. En perros pueden transmitir enfermedades como la ehrlichiosis, la babesiosis, la anaplasmosis, la hepatozoonosis o la enfermedad de Lyme. Algunas de ellas pueden provocar fiebre, anemia, problemas articulares, pérdida de peso y alteraciones neurológicas.
En humanos, las principales preocupaciones son la enfermedad de Lyme, la fiebre botonosa mediterránea y, en casos excepcionales, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. El Ministerio de Sanidad publicó recientemente una nueva guía clínica para mejorar el diagnóstico y seguimiento de las enfermedades transmitidas por garrapatas en España.
Cómo proteger a tu perro de las garrapatas, según los veterinarios
Los veterinarios insisten en que la prevención sigue siendo la mejor herramienta. Las recomendaciones incluyen utilizar antiparasitarios externos durante todo el año, revisar cuidadosamente el pelaje después de los paseos y prestar especial atención a zonas como las orejas, el cuello, las axilas, la ingle y el espacio entre los dedos.
Si se detecta una garrapata, debe retirarse con pinzas adecuadas, sujetándola lo más cerca posible de la piel y evitando aplastarla. Si después aparecen fiebre, cojera, apatía o cualquier otro síntoma anormal, conviene acudir al veterinario.
Los expertos también recomiendan mantener el césped corto en jardines privados, eliminar acumulaciones de vegetación y evitar que los perros se introduzcan en zonas de maleza alta durante los meses de mayor actividad.
La advertencia de los especialistas: las garrapatas serán cada vez más habituales en entornos urbanos
La combinación de inviernos más cálidos, mayor presencia de fauna silvestre en las ciudades y expansión de zonas verdes urbanas está creando condiciones favorables para las garrapatas.
Y los especialistas creen que el fenómeno no será pasajero. Las garrapatas seguirán formando parte del paisaje urbano español y exigirán nuevas estrategias de vigilancia tanto para proteger a las mascotas como para reducir los riesgos para la salud pública.
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