Nuevas normas de la UE para perros y gatos: lo que deberán cumplir tutores y criadores a partir de 2028

Hasta ahora, las normas establecidas por la Unión Europea se limitaban a los perros y gatos destinados a fines científicos o transportados con fines comerciales. Este nuevo reglamento marca un precedente porque su objetivo principal es crear un estándar de protección único para todos los países miembro.

Debido a la falta de armonización, criadores clandestinos e irresponsables han aprovechado los vacíos legales para mover animales de forma ilegal, generando un negocio que la Comisión Europea estima en 1.300 millones de euros anuales. Con este nuevo reglamento se pretende acabar con el tráfico ilegal y garantizar que se cumplen las normas mínimas de bienestar animal en todos los centros de cría y adopción.

Pero no se trata solo de ética. La UE también cambia las normas para los tutores de perros y gatos. Introduce el concepto “One Health” (“una sola salud”) para asegurar que se lleva a cabo una correcta medicina preventiva. Según señala la Comisión Europea, “los animales que no son correctamente cuidados tienen mayor riesgo de enfermar, transmitir enfermedades que afecten a la salud humana o requerir antibióticos, aumentando el riesgo de resistencia antimicrobiana”. Al unificar las normas, Europa no solo protege a los perros y gatos, sino que blinda la salud pública de los ciudadanos.

El bloque más denso del nuevo reglamento apunta directamente al comercio de mascotas. Durante décadas, se han denunciado centros de cría masiva donde los animales son tratados como meras máquinas de reproducción, sufriendo abusos y condiciones de maltrato. El nuevo reglamento busca acabar con esto aplicando requisitos y normativas mucho más estrictos.

Para acabar con las llamadas “granjas de cachorros”, donde el beneficio económico prima sobre la salud de los animales, la UE establece lo siguiente:

• Alojamiento digno: se prohíbe el uso de jaulas o contenedores para la vida diaria de perros y gatos. Además, “los criadores, vendedores y refugios deberán proporcionar acceso al exterior a los perros”, y se establecen normas mínimas de espacio y luz natural.
• Límites a la reproducción: se fijan edades mínimas para la primera camada y periodos de recuperación obligatorios entre gestaciones.
• Adiós a los “rasgos extremos”: aquellos animales con rasgos genéticos que les causen dolor o dificultades crónicas (como problemas respiratorios graves) no podrán reproducirse. Según se especifica en el acuerdo: “Los perros y gatos con rasgos conformacionales extremos estarán excluidos de la reproducción y de ser exhibidos en exposiciones”.
• Formación certificada obligatoria: ya no servirá solo con la experiencia. Los cuidadores deberán contar con competencias suficientes para cuidar perros o gatos y, al menos, un responsable pro centro deberá haber superado una formación específica aprobada por las autoridades.

Todas las normativas se aplicarán también a los refugios y centros de adopción. Aunque el objetivo es erradicar el tráfico ilegal, también se pretende garantizar el bienestar de los animales en todos los establecimientos, incluidos los que no pretenden lucrarse. Lo importante aquí es que los animales vivan en las mejores condiciones el tiempo que pasen en esos centros.

Para que este control sea efectivo, el reglamento también establece un registro obligatorio: todos los centros deberán estar autorizados y cada animal deberá contar con un microchip y registro individual vinculado al establecimiento antes de su venta o adopción.

Las normas no cambian solo para los centros profesionales, también hay requisitos que afectan a las personas que viven con perros y gatos en su hogar. Concretamente, hay tres puntos clave que cambiarán la relación administrativa con las mascotas entre 2026 y 2028.

El primero de ellos tiene que ver con la creación de un registro único y la mejora de la trazabilidad. Actualmente, los registros de mascotas son nacionales y a menudo no están conectados entre sí, lo que genera falta de información si el animal cruza una frontera. Con el nuevo reglamento, la UE obligará a que todas las bases de datos sean interoperables. Esto significa que el microchip de tu perro o gato se convertirá en una llave que permitirá identificarlo en cualquier país de la UE.

Otro de los cambios fundamentales, y quizá el más inmediato para los que viajen con sus animales, es la declaración obligatoria para los desplazamientos que entrará en vigor en abril de 2026. Para evitar el tráfico ilegal de mascotas, se ha diseñado un nuevo control digital. Tal y como aclara la Comisión Europea: “Los viajeros que entren en la UE con sus propios perros o gatos deberán, tras un período de transición, declarar dicha entrada prevista a través de una página web dedicada de la UE”. De esta forma, se podrá certificar que el animal no forma parte de un lote de venta encubierto.

Finalmente, el reglamento pone el foco en la publicidad online y determina que “se establecerá un sistema de verificación para que los posibles compradores puedan comprobar que los anuncios en línea no sean fraudulentos”.

Además, la normativa pretende fomentar un cuidado responsable en toda la UE, estableciendo como estándar mínimo que los animales reciban los cuidados veterinarios necesarios, una alimentación adecuada y agua limpia y fresca en todo momento.

Todas estas medidas, y las indicadas para los centros profesionales, serán obligatorias a partir del año 2028, salvo disposiciones específicas de la UE.

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