Carlos Gutiérrez, veterinario: “Nuestros gatos se parecen a nosotros y la ciencia lo confirma”

El veterinario Carlos hace referencia a los estudios científicos de la doctora Lauren Finka. En un contexto anglosajón, en el que los gatos acostumbran a residir en casas en las que pueden tener acceso a un jardín, Finka ha llevado a cabo una investigación, a través de encuestas a los cuidadores, para valorar la conducta de los gatos en relación con la de sus personas de referencia.

Así, Finka habla de tres tipos diferentes de personalidad humana, que determina cómo son los gatos con los que se convive:

• Personas nerviosas con tendencia a preocuparse mucho: sus gatos tienden a mostrarse más miedosos, esquivos y estresados. Estos ejemplares, normalmente, desarrollan problemas de sobrepeso (la obesidad es de las enfermedades felinas más importantes), estrés y dolencias urinarias.
• Personas de carácter extrovertido, sociables y con gran expresividad emocional, siempre dispuestas a salir de su rutina: suelen dejar a los gatos a su aire, con mayor libertad, con lo que sus compañeros felinos suelen ser más exploradores, intrépidos y menos dependientes y apegados. Además, este tipo de personas acostumbran a dejarles libre acceso al exterior sin vigilancia.
• Personas amables, empáticas y siempre listas para colaborar: es habitual que desarrollen un fuerte vínculo o el llamado apego seguro con sus animales. Son gatos más sociables y equilibrados y menos imprevisibles. Establecen una relación sana y una convivencia satisfactoria, sin un exceso de demandas ni con hiperdependencia. Es frecuente que este tipo de cuidadores no dejen salir a sus gatos de casa. En cambio, priman el enriquecimiento ambiental, ofreciendo una vivienda adaptada al animal en la que puede desarrollar todas aquellas actividades que le son naturales. Son gatos que podemos considerar hogareños, al encontrar toda la estimulación que buscan en el hogar. Además, suelen ser ejemplares que se encuentran en su peso ideal.

Estas relaciones establecidas por la doctora Finka parecen demostrar que los gatos tienen la capacidad de fijarse en determinados aspectos de sus cuidadores y reflejarlos, a modo de espejo, en su propia “gatunalidad”, en palabras del veterinario Carlos.

Como reconoce Carlos en su vídeo, el estudio de Finka tiene algunas limitaciones. La principal es que no se basa en observaciones directas, sino en las respuestas que dan los propios cuidadores a una encuesta. Un dato interesante que aporta el veterinario a este respecto es que en estas respuestas también juega un papel importante la propia personalidad del cuidador.

Por ejemplo, una persona con tendencia al pesimismo, es más fácil que, si le preguntan por su gato, centre más su atención en aquellos elementos negativos o carencias, que en los aspectos positivos o más felices de la vida del animal. Con esto, la valoración de sus condiciones será más negativa.

Aun así, con todas las reservas, cualquier cuidador puede darse cuenta de que existe una base muy real en las conclusiones de la doctora. No cuesta mucho observar que, si estamos en un estado de nerviosismo, de inmediato nuestro gato puede adoptar este mismo estado, comenzando a moverse inquieto por la casa o poniendo problemas a la manipulación, si nos encontramos en la consulta del veterinario (es muy habitual el nerviosismo de cuidador y gato en ese entorno).

Las conclusiones de estudios como el de Finka vienen a decir que no se trata de que cuidadores y gatos sean iguales, sino que el gato es un animal de “gran plasticidad”, en palabras de Carlos, lo que quiere decir que tiene una enorme capacidad de adaptación al entorno. Ese entorno nos incluye a las personas.

En este punto hay que tener en cuenta que para los gatos somos un referente, lo que hace que siempre se estén fijando en nosotros e intentando comunicarse. Valen como ejemplo los diferentes maullidos que emiten con distintos significados, que no oiremos en su comunicación con sus congéneres.

Según nuestra personalidad, los gatos adaptarán su “gatunalidad” para encajar con nosotros. Este efecto espejo puede servirnos para mejorar su vida solo introduciendo pequeños cambios. Por ejemplo, si nuestro gato está todo el día tirado en el sofá sin hacer nada, que nosotros dediquemos a diario un tiempo al juego y la interacción con él ya puede suponer un cambio que va a repercutir, positivamente, en su bienestar y en su salud.

En resumen, los gatos son animales sensibles a su entorno y a la energía de sus cuidadores. Harán todo lo posible por adaptarse y por “reflejarnos”. Por este motivo, las personas, con pequeñas modificaciones en nuestras rutinas, podemos conseguir mejoras en su calidad de vida.

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