Marta Sarasúa, experta en comportamiento canino, explica qué hacer si tu perro gruñe y muestra los dientes: "El gruñido no se castiga, se comprende"
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Que nuestro perro gruña o enseñe los dientes nos genera una preocupación inmediata. Es un gesto que suele pillarnos por sorpresa y que despierta miedos muy comunes: ¿Está molesto?, ¿Es agresivo?, ¿Va a morder?, ¿Debo corregirlo? No obstante, lo cierto es que detrás de este comportamiento suelen esconderse algunas causas muy concretas, como el miedo, la incomodidad o una situación que en ese instante el animal percibe como una amenaza.
Más que un gesto de rebeldía, agresividad o desobediencia, el gruñido es una necesidad del perro de comunicar su malestar. Así lo explica Marta Sarasúa, etóloga experta en comportamiento canino, quien deja claro a los tutores que "el gruñido no debe castigarse, sino comprenderse". Entender cuál es el origen de esta señal y saber cómo actuar cuando aparece es fundamental para garantizar el bienestar del animal en todo momento, pero también para evitar que derive en problemas de conducta más graves a corto y largo plazo.
Identificar cuándo y por qué gruñe tu perro es clave
El primer paso para intentar modificar la conducta de tu perro es identificar cuáles son esas situaciones ante las que el animal gruñe. Tal y como señala la experta Marta Sarasúa, "si se averigua de manera precisa qué es lo que le está perturbando, se podrá empezar a trabajar en ello".
Es tan sencillo como empezar a observar a tu perro y anotar en qué momento muestra los dientes: ¿lo hace al tocarle una zona del cuerpo concreta?, ¿Al ponerle el arnés para salir a pasear?, ¿Al quitarle un juguete o su comida? Incluso se puede dar el caso de que solo gruña con algunas personas de la familia y con otras no. Toda esta información es muy importante para poder comprender qué es lo que le incomoda habitualmente y qué medidas tomar para ayudarle.
Refuerzo positivo: el camino para cambiar su reacción
Una vez identificados esos "momentos conflictivos", es importante trabajar para que el perro asocie tu presencia con experiencias agradables. Como explica Sarasúa: "el objetivo es que deje de verte como una amenaza y comience a asociar tu presencia (o la del individuo conflictivo) con una experiencia agradable, a través del juego y el refuerzo positivo".
Aquí es esencial trabajar con paciencia y constancia para lograr buenos resultados. Los juegos, los premios y las caricias en los momentos adecuados pueden cambiar la relación del perro con aquellas situaciones que le generan incomodidad. En casos muy complicados, la experta recomienda contar con el asesoramiento de los profesionales correctos, como un veterinario clínico o un etólogo.
El peligro de castigar a tu perro cuando gruñe
A diferencia de lo que se puede pensar, es fundamental entender que castigar al perro por gruñir y enseñar los dientes puede ser peligroso y perjudicial. Sarasúa advierte que "si castigas al animal por enseñar los dientes, es posible que deje de hacerlo, pero inhibir una señal clave de amenaza tiene un gran riesgo: la próxima vez que el perro se sienta incómodo, puede pasar a marcar o morder directamente, sin dar aviso previo".
El gruñido del perro es una alerta preventiva, un mensaje que el animal está dando de que "algo no le gusta" para evitar conflictos. No es un gesto de desobediencia o agresividad, sino más bien una señal de comunicación que forma parte de su lenguaje natural. Si ese aviso se castiga, el perro no deja de sentirse incómodo o amenazado, ya que, por el contrario, él aprende a no avisar. Es entonces cuando aparece el verdadero problema y el animal, en consecuencia, puede pasar a conductas más graves, como el marcado o la mordida, sin dar margen a que la persona implicada reaccione.
Por ello, como señala Sarasúa, comprender el gruñido de tu perro y aprender a gestionarlo de la manera correcta es clave para una buena convivencia. Dedicar tiempo a escuchar lo que el perro intenta comunicar con su conducta permite anticiparse, reducir su estrés y trabajar la causa de ese malestar, en lugar de tapar el síntoma.
La experta insiste en que atender este tipo de señales y no dejarlas pasar, no solo permiten mejorar el bienestar de nuestra mascota, sino que también ayudan a prevenir problemas de conducta graves y situaciones de riesgo en el futuro.
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