Un estudio alerta sobre los “perros invisibles”: los mayores siguen teniendo menos oportunidades de adopción
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Dos perros llegan el mismo día a una protectora. Uno tiene cuatro meses; el otro, once años. Ambos necesitan una segunda oportunidad, pero sus destinos probablemente serán muy distintos. El cachorro encontrará una familia en pocas semanas. El perro mayor, en cambio, puede pasar meses o incluso años esperando detrás de una reja.
Es una realidad que pone de manifiesto el último estudio "Él Nunca Lo Haría" de la Fundación Affinity, que vuelve a señalar la edad como uno de los factores que más condicionan las posibilidades de adopción de perros abandonados.
El informe, elaborado a partir de los datos recopilados por cientos de protectoras españolas, revela que un cachorro tarda de media menos de tres meses en ser adoptado, mientras que los perros de edad avanzada permanecen mucho más tiempo en los centros de acogida.
No es una cuestión de comportamiento ni de salud, sino de percepción: muchas personas siguen asociando la adopción con un animal joven y pasan por alto a quienes más necesitan un hogar.
Un estudio revela el prejuicio que condena a muchos perros mayores a pasar más tiempo en protectoras
Cada año llegan a las protectoras españolas miles de perros adultos y senior. Según el estudio de la Fundación Affinity, en 2024 el 16 % de los perros recogidos ya eran considerados mayores, mientras que la mayoría eran adultos y solo una cuarta parte eran cachorros.
Sin embargo, cuando llega el momento de adoptar, la balanza se inclina claramente hacia los animales más jóvenes. El informe muestra que los cachorros encuentran familia en un plazo inferior a tres meses, mientras que los perros senior permanecen mucho más tiempo esperando una oportunidad.
Las consecuencias van mucho más allá de una espera más larga: cada perro que ocupa una plaza durante meses limita la capacidad de las protectoras para acoger nuevos animales abandonados, especialmente en épocas como el verano, cuando los ingresos aumentan considerablemente
En muchas protectoras existe un fenómeno conocido por voluntarios y veterinarios: los animales invisibles. Son perros que reciben pocas visitas, apenas despiertan interés en las jornadas de adopción y rara vez protagonizan campañas en redes sociales. La mayoría comparte un rasgo común: ya no son cachorros.
Desde la Fundación Affinity recuerdan que la edad continúa siendo uno de los principales motivos por los que un perro tarda más tiempo en ser adoptado, a pesar de que muchos de ellos presentan un comportamiento mucho más estable que un cachorro.
Los veterinarios lo recuerdan: muchos perros senior pueden mantener una buena calidad de vida durante años
La medicina veterinaria lleva años insistiendo en que la edad, por sí sola, no debería ser un motivo para descartar una adopción.
Las Senior Care Guidelines de la American Animal Hospital Association (AAHA) explican claramente que muchos perros mayores mantienen una excelente calidad de vida durante años siempre que reciban controles veterinarios periódicos, una alimentación adaptada y ejercicio moderado.
Los especialistas señalan que el envejecimiento es un proceso natural y que muchas enfermedades asociadas a la edad pueden detectarse precozmente y tratarse con éxito, permitiendo que el animal continúe disfrutando de una vida activa.
Menos energía, más estabilidad y carácter definido: por qué adoptar un perro mayor puede ser una gran decisión
Quienes trabajan diariamente con perros mayores suelen destacar ventajas que muchas familias desconocen. La mayoría ya ha desarrollado su personalidad, ha superado la etapa de mayor actividad y suele adaptarse con rapidez a los horarios domésticos. También necesitan menos ejercicio intenso que un cachorro y, en muchos casos, ya han aprendido normas básicas de convivencia.
Desde Medivet España recuerdan que los perros senior pueden convertirse en excelentes compañeros siempre que se adapten sus cuidados a la nueva etapa vital, prestando especial atención a las revisiones veterinarias, el control del dolor articular, el ejercicio adaptado y las modificaciones necesarias dentro del hogar.
Un estudio alerta: las adopciones no bastan para compensar la llegada de animales a las protectoras
El estudio de la Fundación Affinity también vuelve a poner cifras a un problema persistente. Durante 2024, más de 292.000 perros y gatos llegaron a protectoras y centros de acogida españoles, una cifra muy similar a la de años anteriores.
Aunque las adopciones continúan siendo la principal vía de salida de estos animales, el ritmo no resulta suficiente para compensar las entradas, especialmente en el caso de los perros de mayor edad.
La entidad insiste en que adoptar debe entenderse como un compromiso a largo plazo y recuerda que la decisón no debería depender únicamente de la edad del animal, sino de la compatibilidad entre sus necesidades y el estilo de vida de la familia.
Mientras los cachorros encuentran familia en semanas, muchos perros mayores siguen esperando
La conclusión es que no existe una edad ideal para adoptar un perro. Cada animal presenta unas necesidades distintas y la elección debe hacerse de forma responsable.
Sin embargo, los datos muestran una realidad difícil de ignorar: mientras los cachorros encuentran familia en apenas unas semanas, muchos perros mayores pasan buena parte de sus últimos años esperando que alguien se fije en ellos.
Para quienes deciden abrirles la puerta de su casa, la recompensa suele ser inmediata. Son animales con un carácter ya definido, capaces de establecer vínculos muy estrechos y que, pese a haber pasado desapercibidos durante mucho tiempo, todavía tienen mucho que ofrecer.
En un momento en el que las protectoras siguen soportando una elevada presión asistencial, mirar hacia esos perros "invisibles" puede convertirse en una de las formas más eficaces de cambiar una vida.
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